A los 28 años, la legendaria escritora musical Danyel Smith aprendió al irse
Desde sus inicios como periodista, Danyel Smith ha hecho su misión profesional poner música negra al frente y al centro en los principales medios de comunicación. Dejó su huella con entrevistas íntimas con las estrellas más importantes del mundo: Beyoncé, Wesley Snipes y Simone Biles, cuyo secreto es la franqueza de Smith.
No tuve problemas para decir Whitney Houston de que me divorcié recientemente y que, en ese momento, todavía albergaba algún deseo de volver a estar con mi esposo, dice Smith. Le hablé de eso. Y eso le permitió hablarme con franqueza sobre su relación con Bobby Brown. Una conversación con Danyel Smith es así. En lo que respecta a las conversaciones que ha tenido con muchos de sus entrevistados de primera categoría, dice: [El publicista] me dijo que tenía una hora. Por favor, sabes que tengo cuatro.
Danyel Smith, centro, con Boyz II Men yBillboardTerri Rossi, directora de Boyz R & B / Hip Hop Charts en elBillboardoficina en la ciudad de Nueva York en 1993 Crédito de la foto: Desconocido
Después de las temporadas escribiendo y editando paraGirar,Los New York Times,yBillboard, Smith se convirtió en el editor en jefe deAmbiente- la primera mujer y el primer afroamericano en hacerlo. Luego pasó a escribir dos novelas mientras continuaba su cruzada para contar historias subrepresentadas en todas partes desdeTiempoparaELLAparaESPN. Su nuevo Programa de radio de Spotify,Cancionero de Black Girl , lleva sus tres décadas en escena a momentos cruciales en la historia de la música que han definido generaciones, como la interpretación icónica de Whitney Houston de The Star-Spangled Banner. El próximo libro de memorias y crítica musical de Smith, Brilla brillante:Una historia personal de las mujeres negras en el pop (Septiembre de 2021, Roc Lit 101), combina su talento crítico y literario.
Pero a los 28, Smith recién comenzaba. Se acababa de casar, consiguió el trabajo de sus sueños y estaba viendo el mundo de nuevo. El rap gangsta estaba explotando en todo el país. La industria no estaba dando la bienvenida al nuevo sonido, pero ella no estaba escuchando eso. Todo lo que quería hacer era bailar con Snoop y todos los demás. Ella estima que ha visto alrededor de 2,000 programas de música en su vida, y en el apogeo de su tiempo como compositora asistió al menos a dos por semana para divertirse, más tres en una asignación.
Si nos remontamos a cuando tenías 28 años, ¿qué ves?
1992 fue un verdadero año de transición para mí. Soy de Oakland y me mudé a Nueva York para ser el editor de R&B deBillboard, que fue solo el sueño literal de mi vida. Había estado trabajando duro en Oakland para hacerme un nombre como crítico musical y reportero cultural. Recibí una llamada de un tipo llamado Bill Adler, el entonces publicista de Run DMC con quien había trabajado en algunas cosas. Me recomendó para el puesto de editor de R&B yBillboardme llevó en avión para la entrevista, de nuevo, una de esas cosas con las que no podría haber soñado en ese entonces. Sin embargo, pensé que hice un trabajo absolutamente terrible en la entrevista, tenía un traje que no me quedaba bien y estoy seguro que me costó como $ 19.99 en el centro comercial MacArthur / Broadway en Oakland, pero conseguí el trabajo.
¿Fue fácil navegar desde allí?
Bueno, era un recién casado. Soy escritor y me casé con un fotógrafo. Pensé que tenía este matrimonio increíble, y fue durante el primer año o dos. Cubrimos programas juntos, me sentí en este increíble espacio creativo. Pero a veces te encuentras en situaciones en las que una persona comienza a moverse a una velocidad diferente a la otra, y si no tienes las herramientas para navegar por esas diferencias, esto puede llevarte por un mal camino.
'Fue un año loco, pero hice algunos de los mejores trabajos de mi vida, un trabajo que me preparó para el resto de mi carrera'.
Terminé quedándome en mi trabajo sólo creo que siete u ocho meses. Recuerdo que pensé que ayudaría a mi matrimonio si volvía a trabajar por cuenta propia. Pero también, el hip-hop estaba explotando tanto en ese momento, y la cultura no era como es ahora. La industria de la música no le dio la bienvenida al rap, especialmente al gangsta rap. El rap gangsta era tan divisivo en ese momento. No digo que no tenga sus problemas; probablemente sea una de las partes más problemáticas del hip-hop. Pero no podías decirme eso a los 28. Quería ayudar a mi matrimonio, y también quería más libertad para escribir las cosas sobre las que quería escribir. Entonces, justo después de esos ocho meses en Billboard, comencé a trabajar independientemente como un murciélago salido del infierno, para robarle una frase a mi abuela. Estaba escribiendo para quienquiera que llamara. Fue fantástico. Salí de gira con Cypress Hill porPiedra rodante, pero revisé los álbumes y conciertos de Neil Diamond, Harry Belafonte, Johnny Mathis y Tina Turner para elNew York Times. También fue salvaje porque, a los 28, me sentaba allí y pensaba:¿Cómo hago esto?
Pero, a veces, hacer cosas increíbles por tu cuenta no resulta en una vida hogareña muy perturbadora. Firmé los papeles [de divorcio] a los 30, pero me separaron al comienzo del 29. Por eso digo que el 28 fue un año de transición. Fue un año loco, pero hice algunos de los mejores trabajos de mi vida, un trabajo que me preparó para el resto de mi carrera.
En ese momento, la gente decía: Tu carrera se va a estropear. Te fuisteBillboarddespués de solo ocho meses; va a ser malo para tu disco, pero todas las cosas que hice en el 92 me consiguieron el puesto de editor de música enAmbienterevista, lo que me llevó a convertirme en el EIC.
me encantaBillboard,y terminaron volviendo a tenerme como editor muchos años después.
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¿Qué crees que pensaría tu yo de 28 años de la mujer en la que te has convertido?
Ella diría, Genial. ¿Que sigue? Esa chica tiene cosas que hacer, lugares a los que ir y gente que ver. Y lo que sea que esté haciendo ahora mismo, ella pensaría que es fantástico. Pero ella se preguntaba, ¿cuál es el plan? ¿Escribiste el libro? Finalmente, ella diría, Veo que tienes tu pequeño podcast en marcha. Muy bonita. ¿Pero dónde está tu documental? ¿Dónde está tu segundo libro? ¿A qué chicas estás ayudando ahora mismo a convertirse en lo que quieren ser? Entonces, ella diría: Lo estás pateando ahora mismo, pero tienes que volver al trabajo. No sé por qué soy así. Mirando mi futuro, veo paz y relajación, pero siempre me esforzaré para hacer más cosas.