Chester Weger fue liberado de prisión después de The Starved Rock Murders
Hace quince años, David Raccuglia emprendió una misión. Su padre había sido el fiscal que consiguió una condena por chester weger , un hombre que había sido acusado de asesinando a tres excursionistas en LaSalle, el parque estatal Starved Rock de Illinois en 1960. Pero Weger había mantenido durante mucho tiempo su inocencia, y las preguntas y dudas se cernieron sobre Raccuglia durante décadas. de HBO Los asesinatos en Starved Rock documenta su búsqueda para descubrir la verdad.
El 14 de marzo de 1960, las vacacionistas Lillian Oetting, de 50 años, Mildred Lindquist, de 50, y Frances Murphy, de 47, salieron de excursión a Starved Rock. Días después, fueron descubiertos atados y asesinado a golpes en una cueva. Weger, un lavaplatos en el albergue donde se alojaba el trío, despertó sospechas cuando los investigadores compararon el hilo utilizado en los asesinatos con la cocina donde trabajaba. Él profesó su inocencia durante meses, pero finalmente falló una prueba de polígrafo y confesó haber matado a las mujeres en lo que describió como un robo que salió mal. Dos días después, Weger se retractó de su confesión mientras discutía el caso con su defensor público designado por el tribunal.
Weger ha afirmado que su confesión fue forzada, que tiene una coartada y que hubo mala conducta policial. Pero el juez se negó a suprimir la confesión de Weger como prueba durante su juicio, y en su cumpleaños número 22 recibió una cadena perpetua por matar a Oetting . Posteriormente, el fiscal estatal del condado de LaSalle optó por no procesar los asesinatos de Lindquist y Murphy.
Después de agotar sus opciones posteriores a la condena, Weger comenzó a buscar la libertad condicional. Se le negó 23 veces antes de que finalmente se le concediera la libertad condicional en 2019. Fue Liberadode prision en febrero de 2020. Los miembros de la Junta de Revisión de Prisioneros de Illinois que votaron a favor de la liberación de Weger mencionaron su edad, salud frágil, encarcelamiento prolongado y falta de acción disciplinaria tras las rejas, además de preguntas persistentes sobre su culpabilidad. Arruinaron mi vida, dijo Weger al salir del Centro Correccional de Pinckneyville. Me sacaron millones de dólares de la publicidad al mantenerme encerrado durante 60 años por algo que nunca hice.
Después de su liberación, Weger, que en ese momento era el preso con más años de servicio en Illinois, se mudó a un centro de rehabilitación de Chicago llamado St. Leonard's Ministries y luego vivió temporalmente en el Jesse Brown VA Medical Center. Desde entonces, su familia lo ha ayudado a mudarse a una casa de alquiler en el condado de LaSalle. Ahora, con 82 años, Weger todavía espera demostrar su inocencia. Es lo único que quiero, le dijo recientemente a unchicagoreportero de la revista por teléfono. Quiero eso más que cualquier otra cosa. ... No quiero morir con la gente pensando que soy culpable de un crimen que nunca cometí.
Pronto podría tener la oportunidad. Los abogados pro bono de Weger, Andrew Hale y Celeste Stack , recibió permiso del Tribunal de Circuito del Condado de LaSalle en octubre para presentar evidencia recuperada en la escena del crimen, incluidas colillas de cigarrillos, cabello y cuerdas, para Pruebas de ADN . Si bien los fiscales denunciaron que probar evidencia de décadas de antigüedad es una expedición de pesca, los abogados de Weger creen que su condena podría quedar anulada, a la espera de los resultados.
El arresto, los interrogatorios y el juicio con jurado incluyeron muchas tácticas ahora prohibidas por la Corte Suprema de Estados Unidos, dijo Stack. No recibió advertencias de Miranda... fue arrestado sin causa probable y se le negaron pruebas que fueran beneficiosas para su defensa en el juicio. Su caso no llegaría hoy al juzgado.
