¿Cuál es la historia de los concursos infantiles?
Si eres un verdadero fanático del crimen que ha estado viendo todo los recientes especiales de televisión sobre el caso JonBenet Ramsey , un ex competidor de concursos de niños usted mismo, un pariente de uno de los 250,000 niños que compiten en 5,000 concursos a nivel nacional cada año , un dedicadoNiños pequeños y tiarasespectador que quiere saber exactamente cuándo nosotros, como sociedad, decidimos que estaba permitido rociar a un estudiante de primaria en autobronceador, o simplemente alguien que vio el titular de esta pieza y se preguntó: 'Sí, ¿cuál es el trato con esos?' La pregunta de cómo y por qué surgieron los concursos infantiles probablemente no sea algo de lo que sepa mucho, ¡una situación que estamos a punto de remediar! No se preocupe; es interesante (e involucra un cameo de Thomas Edison, además de mucha más teoría de la eugenesia de la que puedes haber adivinado ... ¡o tal vez no!).
Concursos de belleza para mujeres adultas han existido, de una forma u otra, durante siglos; por ejemplo, Los británicos medievales celebraron el Primero de Mayo eligiendo una Reina de Mayo . Sin embargo, el primer concurso organizado de proto-niños ocurrió casi al mismo tiempo que el primer concurso para mujeres adultas, y en realidad fue más exitoso. El famoso empresario circense, hombre de negocios, vendedor ambulante y artista de la explotación integral P.T. Barnum organizar Primer concurso de belleza de Estados Unidos para mujeres adultas en 1854 , que fracasó debido a las protestas públicas de que el concurso era inmoral. Pero en 1855, Barnum orquestó un concurso nacional, llamado el 'Show Nacional del Bebé , 'atrajo a 143 niños concursantes y 61.000 espectadores. Los 'desfiles de bebés' pronto se convirtieron en una sensación nacional: en 1893, uno en Asbury Park atrajo a 30.000 espectadores, y en 1904, Thomas Edison eligió el evento ser el tema de una de sus primeras películas, lo que lo convertiría en el primer productor ejecutivo deNiños pequeños y tiaras.
En las décadas siguientes, los concursos de belleza para adultos cobraron fuerza, primero como concursos de periódicos en los que las concursantes podían presentar un daguerrotipo de sí mismas que luego serían juzgadas por los lectores, y luego, a partir de 1880, en forma de ' concursos de belleza de baño 'en pueblos costeros. Los concursos de bebés también marcharon, y una nueva serie de concursos, que se llamaron ' Concursos de mejores bebés 'y generalmente se lleva a cabo en ferias estatales y nacionales, buscaba medir la' salud 'de los bebés en competencia, y era principalmente un esfuerzo para educar a los padres sobre nuevas formas de criar y proteger a sus hijos. Por supuesto, no se trataba solo de difundir información sobre la salud, quiero decir, ¡esto es Estados Unidos! los padres del bebé ganador también ganaron premios en efectivo.
Mejores concursos de bebés se popularizaron a principios del siglo XX, según una publicación de la época llamada Compañero de casa de la mujer , que jugó un papel importante en las competiciones al ayudar a desarrollar un sistema de puntuación estandarizado, todos menos tres estados habían celebró mejores concursos de bebés en 1915, y los concursos habían tenido más de 200.000 competidores de seis meses a cinco años. Según un artículo de Hilary Levey Friedman en el Huffington Post, ' Annette Dorey , experto en concursos de bebés, explica que en cada mejor evento para bebés , los bebés eran desnudos y luego los médicos los juzgaban de acuerdo con un 'sistema de puntos meticuloso como el que se usa para juzgar el ganado' ”.
¿Y qué separó exactamente a los mejores bebés de los bebés simplemente OK? Según William S. Powell Enciclopedia de Carolina del Norte :
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Las tarjetas de puntuación incluían análisis de características físicas como la altura; peso; simetría; calidad de la piel, la grasa y los huesos; longitud de la cabeza; y forma y tamaño de orejas, labios, frente y nariz. Las medidas psicológicas incluyeron disposición, energía, expresión facial y ocular y atención.
A veces, estos concursos de bebés iban acompañados de 'concursos de familias más en forma', que permitían a toda la familia participar en la alegría de que sus cuerpos fueran juzgados por extraños.
¿Creen los historiadores que estos mejores concursos de bebés tuvieron algo que ver con la eugenesia? ¡Tú lo sabes! Según Martin S. Pernick's 'Taking Better Baby Contests Serious', publicado en la edición de mayo de 2002 dela Revista Estadounidense de Salud Pública, los concursos promovieron el 'pronatalismo selectivo' y competiciones familiares de fitter demostraron simultáneamente quién debería y quién no debería reproducirse '. ¡Diversión para toda la familia!
Los concursos de mejores bebés terminaron en la década de 1950 , al igual que los desfiles de bebés: los temores de la época sobre la propagación de la poliomielitis hicieron que los eventos en los que grandes grupos de niños se congregaran en público fueran un tabú. ¡Pero no se preocupe! La vacuna contra la polio estuvo ampliamente disponible a finales de los años 50 ¡Y no lo sabrías, para 1961 la juventud de Estados Unidos estaba lo suficientemente sana como para participar en el primer concurso oficial de belleza infantil del país! Palisades Amusement Park en Palisades, Nueva Jersey, celebró un concurso semanal durante todo el verano, de 1961 a 1971, llamado ' Pequeña señorita américa '(un nombre que invocaba al adulto El certamen de Miss América, que se lleva a cabo desde 1921 , pero en realidad no estaba afiliado a él), que atraía aproximadamente a 6.000 competidores cada semana.
El gran éxito de los concursos de Little Miss America no pasó desapercibido para los empresarios / personas a quienes les gustaba el dinero en todo el país; y comenzaron a surgir concursos regionales de belleza infantil. A diferencia de Little Miss America, que era libre de ingresar y no tenía requisitos de vestimenta ni competencia de talentos, estas competencias imitaban los concursos para adultos , ofreciendo a los concursantes la oportunidad de competir en categorías como 'talento' y 'ropa de fiesta' (el equivalente infantil a ropa de noche, supongo, porque la ropa de noche para niños generalmente consiste en pijamas con algún tipo de perro gigante y cómico en ellos).
Estos concursos se convirtieron en los innumerables concursos de niños que conocemos y toleramos hoy. ¿Son una diversión inofensiva o una deformación total de la realidad para los niños que participan en ellos? Eso no me corresponde a mí decirlo (pasé mi propia infancia jugando Ouija solo y hablando con mis muñecas American Girl en voz alta, por lo que Miss Low-Key Benign Parental Neglect probablemente habría sido el único concurso en el que estaba calificado para competir). Pero si quieres una perspectiva en primera persona, te recomiendo la pieza de Laura Goode para The Cut en la vida adulta de seis ganadores de concursos infantiles .
Y si quita solo una cosa de este artículo, quiero que sea esto: los concursos infantiles no son una innovación nueva, atados a un vago malestar social moderno; la necesidad de que un extraño declare que su hijo es más lindo que el hijo de otra persona ha estado con nosotros durante mucho, mucho tiempo.
¿Por qué se canceló el tirano?
Ah, y también que Justin Timberlake compitió en el certamen del Rey Supremo Internacional de 1992:
Imágenes: Wikimedia Commons (2)
