Vida

Conoce a la mujer que dirige la fundación Born This Way de Lady Gaga

En bullicio’s Pregunta rápida, les pedimos consejos a las mujeres líderes, de la mejor orientación que’alguna vez he llegado a lo que todavía están averiguando. Aquí, Maya Smith, directora ejecutiva de la Fundación Born This Way, le cuenta a Bustle sobre cómo romper el estigma en torno a la salud mental, el brillante consejo que le dio Lady Gaga y la importancia de establecer límites.

En 2012, a los nueve meses de embarazo, Maya Smith voló en contra de los consejos médicos desde Washington, D.C. a Los Ángeles para obtener más información sobre Fundación Born This Way de Lady Gaga (BTWF), cuyo objetivo es apoyar la salud mental de los jóvenes y crear un mundo más amable a través de programación, conversaciones y asociaciones. Antes de reunirse con Lady Gaga y su madre Cynthia Germanotta , quien cofundó la organización sin fines de lucro juntos, Smith pasó casi ocho años como CEO y COO de Mobilize.org, una organización ahora desaparecida que brindó a los millennials los recursos para crear soluciones para problemas sociales.

Como futura mamá en ese momento y como alguien que pasó toda mi carrera enfocada en la voz y el liderazgo juvenil, [BTWF] se sintió como una combinación perfecta, y sigue siendo el honor de toda una vida, dice Smith, 37, quien ahora se desempeña como director ejecutivo de la organización sin fines de lucro.

Bajo el liderazgo de Smith, BTWF presentó Amabilidad del canal , una plataforma digital en la que los jóvenes comparten historias de bondad, resiliencia y comunidad. Luego está el Por favor, mantén el compromiso , una respuesta a la preocupante tasa de suicidios entre los adolescentes . En mayo, comenzaron a aparecer vallas publicitarias en todo el país que decían: Este es el letrero que ha estado buscando. Por favor quédate.

El mayor privilegio y, a veces, la dificultad es simplemente conocer las consecuencias de este trabajo. Me impulsa a hacerlo mejor, porque si puedo salvar incluso a una familia de lo que ha pasado la mía, valdrá la pena, dice Smith, cuyo pariente se suicidó hace unos 10 años.

A continuación, Smith comparte lo que impulsa su trabajo, cómo la pandemia reavivó la misión de BTWF y cómo la dos veces medallista de oro olímpica Abby Wambach la ayudó a convertir un error en un momento de aprendizaje.

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Cuénteme sobre los desafíos que enfrentó durante la pandemia en lo que respecta a reforzar la conciencia sobre la salud mental.

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Mi trabajo es decirle a la gente que está bien no estar bien, que lo que sienten es válido y que existen recursos y una comunidad completa para ellos. El año 2020 fue la primera vez que tuve que decirme eso también. Hacer este trabajo cuando tú mismo no estás bien fue realmente difícil. A nivel personal, nunca he necesitado más nuestro trabajo. A nivel profesional, nunca he sentido más urgencia por eso.

¿Qué crees que debe entender alguien que quiera trabajar en concienciación sobre salud mental para tener éxito?

Necesita falta de juicio, así como el reconocimiento de las diversas experiencias de las personas y la voluntad de validar su dolor y sus sentimientos, incluso si no los comprende. También debe tener un profundo amor por las personas y por lo frágil que es la vida y comprender cómo todos tienen un papel que desempeñar para ayudar a salvar la vida de alguien. Literalmente voy a Starbucks por la mañana como, ¿De quién puedo mejorar el día? Nunca se sabe a quién le vendría bien una sonrisa o a quién le vendría bien una razón literal para vivir.

BTWF es una de las pocas organizaciones creadas y dirigidas por jóvenes. ¿Cómo surgió la idea?

Cuando comencé en la fundación, tuve una reunión con [Lady] Gaga, así que entré lista para trabajar como, ¿Cuál es el impacto que quieres tener en el mundo? Ella dice, Más despacio, Maya. Necesitamos hablar con los jóvenes. Quiero construir una base que se base en las experiencias, las voces y los aportes de los jóvenes. Así que lo primero que hicimos fue crear la primera junta asesora de jóvenes , que sigue siendo el motor rector del trabajo que realizamos.

Parece que Lady Gaga te dio un consejo sólido. Por otro lado, ¿cuál es el peor consejo profesional que ha recibido?

Alguien una vez me dijo que no hablara por el simple hecho de hablar en respuesta a una reunión en la que estaba, donde sentían que mi voz se escuchaba demasiado. Dijeron que las mujeres tienen la costumbre de hablar para ser escuchadas y que yo no debería hacerlo. Ese fue un comentario un poco discordante, pero soy bastante inmune a las cosas inútiles que la gente me dice.

¿Cuál ha sido una de las mejores lecciones que ha aprendido hasta ahora?

Durante un discurso en el Miami Dade Community College, una joven se me acercó. Estaba llorando porque estaba compartiendo una experiencia vulnerable y le dije de una manera muy maternal: Está bien. No llores. Abby Wambach estaba de pie cerca y de hecho intervino para decir: 'En realidad, llora'. Está bien llorar. Celebro las emociones que traes a este momento. Recuerdo haber pensado: ¿Por qué tuve la necesidad de detener de alguna manera las emociones que ella fue lo suficientemente valiente como para compartir conmigo en este momento?

Desde entonces, nunca le he dicho a otro ser humano que no llore, incluidos mis propios hijos. Ese fue uno de los mayores errores que cometí y una de las mayores experiencias de aprendizaje que tuve.