7 cosas que debe saber sobre cómo lidiar con la hiedra venenosa
Mi verano no estaría completo sin unas pocas líneas de bronceado incómodas, al menos una docena de picaduras de insectos y yo tratando frenéticamente de entender cómo deshacerse de la hiedra venenosa , con el que inevitablemente entro en contacto todos los años. Sin falta, me encuentro cubierto de un sarpullido rojo y con picazón causado por el contacto con la planta, y este año, resultó que se me rompió el trasero. Todo mi trasero estaba rojo, me picaba y supuraba. Si alguna vez has sido víctima de la ira de la hiedra venenosa, entonces conoces muy bien mi dolor.
La hiedra venenosa, o Toxicodendron radicans, es una planta venenosa que se encuentra comúnmente en toda América del Norte. Como probablemente ya sepa, entrar en contacto con la planta causa dermatitis alérgica por contacto, o más simplemente, una erupción cutánea. Lo que quizás no sepas es que es gracias a urushiol , un compuesto líquido que se encuentra en la savia de la planta, que a las personas les sale un sarpullido y, desafortunadamente, es un aceite que se esparce fácilmente y no se elimina tan fácilmente. Puede ponerse en tus zapatos, ropa, mascotas, herramientas, tu frisbee, lo que sea. ¿Y la peor parte? Puede permanecer activo entre uno y cinco años. Te dije que era un dolor.
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Una vez que haya entrado en contacto con el urushiol, puede penetrar en la piel dentro de cinco a 10 minutos , o hasta tres semanas después de la exposición. La forma más fácil de evitar una reacción alérgica es lavarse la piel inmediatamente después del contacto, pero si no tiene la suerte de darse cuenta, lo más probable es que termine con una erupción en 24 horas. Los síntomas de la erupción incluyen manchas en la piel, picazón y ampollas que supuran y burbujean, que pueden durar de una a tres semanas. Contrariamente a la creencia popular, el líquido de las ampollas no es contagioso y no propaga la hiedra venenosa. La erupción en sí puede aparecer en el transcurso de unos días, por lo que las áreas que se ven afectadas más tarde no se irritaron por el aceite de su propio cuerpo, sino por el contacto original con la hiedra venenosa.
Mi trasero y yo ya hemos tenido que lidiar con picazón en la piel, fugas de ampollas y muchas molestias. Entonces, si te encuentras con picazón en la piel este verano gracias a la hiedra venenosa, aquí hay algunos consejos sobre la mejor manera de manejarla, contados por alguien que ya ha estado allí.
1. Sepa cómo se ve
La forma más fácil de evitar una erupción irritante y con picazón por hiedra venenosa es mantenerse alejado de la planta y sus aceites por completo, pero eso no siempre es posible. ¿Cómo se ve la hiedra venenosa? ? Bueno, puede crecer como una enredadera o un arbusto, y su coloración varía de verde claro a verde oscuro a rojo brillante. Si bien la planta suele aparecer en un grupo de tres folíolos, su apariencia puede variar fácilmente. Las hojas mismas pueden tener algunos dientes pequeños o pueden ser lisas en los bordes. Puede crecer en el bosque, en parques y en cuerpos de agua. ¿Ves lo que quiero decir? A veces, la hiedra venenosa no se puede evitar, pero como regla general, no toque ninguna planta que no pueda identificar.
2. Lavar todo inmediatamente
Una vez que haya entrado en contacto con la hiedra venenosa y el urushiol, debe lavarse de inmediato. Con agua tibia y jabón, asegúrese de lavarse la piel, la ropa, los zapatos, las mascotas, todo lo que pueda haber estado expuesto. El urushiol puede permanecer activo hasta por cinco años, lo que significa que si te olvidas de lavar tus zapatillas después de atravesar un arbusto de hiedra venenosa, puedes darte la erupción una y otra vez hasta que se elimine el aceite. Después de lavarse usted mismo y todo lo que le rodea, asegúrese de enjuagar todo bien.
3. Sepa qué lociones y ungüentos usar
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Cuando empiece a arrastrar su yo que le pica y supura a la farmacia, tenga cuidado: se sentirá abrumado por todas las lociones y ungüentos contra la picazón que cubren los estantes. ¿Cómo sabes cuál usar? Mi regimiento personal incluye Limpiador Tecnu , loción de calamina y spray para aliviar el sarpullido. Tecnu es un limpiador sin agua que elimina cualquier resto de urushiol y funciona mejor que cualquier otra cosa que haya probado. Lo uso en todo: mi cuerpo, mi ropa y mis mascotas, y realmente funciona.
Después de lavarme con Tecnu, uso bolas de algodón para cubrir mi sarpullido con calamina. La loción de calamina se ha recetado durante mucho tiempo para las erupciones por hiedra venenosa, porque no solo alivia la picazón, sino que también ayuda a secar las ampollas que supuran. Si la loción de calamina no es suficiente, recurro a un spray contra la picazón. Si bien no trata la erupción ni las ampollas, ayuda con la incomodidad y la picazón, y es excelente en lugares difíciles de alcanzar (ya sabes, como tu trasero). Evite el uso de cremas antihistamínicas. , ya que no detienen eficazmente la picazón y mantienen la piel irritada húmeda en lugar de resecarla, lo que puede hacer que la erupción permanezca más tiempo.
4. Tome duchas, no baños
Si bien los baños de avena son calmantes y ayudan a reducir la picazón causada por la hiedra venenosa, debe optar por las duchas en lugar de los baños cuando trate su erupción. El aceite de urushiol es difícil de eliminar, y cuando te bañas, el aceite puede salir de tu piel pero permanecer en la superficie del agua, lo que significa que corres el riesgo de empaparte aún más. En su lugar, opte por una ducha, donde el agua corre sobre su piel, enjuagando cualquier residuo. Si elige tomar un baño, asegúrese de que el agua no esté demasiado caliente, ya que el agua caliente abre los poros y puede facilitar que el urushiol penetre en su piel. Continúe su baño con un enjuague en la ducha después.
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5. No subestimes el aire fresco
En mi experiencia, la forma más rápida de deshacerse de la hiedra venenosa es dejar que se seque. Si bien las lociones como la calamina ayudan a acelerar el proceso, no pase por alto el poder de dejarlo salir. Puede parecer lógico querer envolver las áreas infectadas con hiedra venenosa en un vendaje (ya sabes, ya que están supurando y todo), pero resiste el impulso y deja que entre un poco de aire fresco. El aire no solo ayudará a secar las heridas más rápido, sino que también mantendrá el nivel de picazón al mínimo. Nada pica más que la hiedra venenosa untada en ungüento y envuelta bajo un vendaje o ropa ajustada. Use ropa holgada y no tema dejar salir el sarpullido al aire libre. Puede parecer asqueroso, pero no se avergüence. Caminé sin pantalones durante cuatro días (afortunadamente trabajo desde casa) para que el aire pudiera llegar a mi sarpullido, y lo prometo, valió la pena.
6. No rayar
Sé que quieres, y sé que se siente tan bien, pero hagas lo que hagas,no se rasque la erupción por hiedra venenosa. Contrariamente a la creencia popular, rascarse no propaga el sarpullido (nuevamente, ese líquido que rezuma de las heridas no contiene ningún aceite de hiedra venenosa), pero puede dañar su piel y causar una infección. Después de sufrir día tras día de picazón en la piel, eso es lo último que necesitas. En lugar de rascarse, pruebe con una compresa fría o un aerosol contra la picazón. Puede que no sea tan satisfactorio, pero es una opción más segura y saludable.
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7. Sepa cuándo es el momento de ver a un médico
Si tiene problemas para respirar o ingiere hiedra venenosa de alguna manera, llame a su médico de inmediato. En la mayoría de los casos, la hiedra venenosa se curará por sí sola en una o dos semanas, pero si la erupción no desaparece, programe una cita con su médico. La reacción de cada persona a la hiedra venenosa es diferente y, en casos extremos, la alergia puede ser tan grave que un prescripción como prednisona se requiere para tratarlo.
De una víctima de la hiedra venenosa a otra, ¡buena suerte! Hay un mundo que pica, pero estamos juntos en esto.
Imágenes: Artem Popov , Beatrice Murch / Flickr; Giphy