A los 28 años, Norma Kamali arriesgó su carrera para dejar un mal matrimonio
En la serie 28 de preguntas y respuestas de Bustle, las mujeres exitosas describen exactamente cómo eran sus vidas cuando tenían 28 años: qué vestían, dónde trabajaban, qué las estresaba más y qué harían de manera diferente, en todo caso. Aquí, la icónica diseñadora Norma Kamali recuerda los primeros años de su carrera, arriesgándolo todo para dejar un mal matrimonio y encontrando el amor casi 50 años después.
Algunas mujeres envejecen con gracia. Norma Kamali no parece envejecer en absoluto .
Eso puede deberse a que, durante la última década, el amado diseñador estadounidense se ha convertido en un auténtico gurú de la salud, exaltando con frecuencia la virtudes del ayuno intermitente, la acupuntura y el ejercicio .
O puede deberse al hecho de que Kamali, de 75 años, mejor conocida por su saco de dormir y por diseñar el traje de baño rojo de una pieza que convirtió a Farrah Fawcett en un icono, todavía ama su trabajo tanto como a los 28 años.
En ese momento, Kamali ya era un diseñador exitoso. En 1968, cuando solo tenía 22 años, ella y su entonces esposo habían abierto la boutique Norma Kamali en la calle 53, vendiendo modas maravillosas procedentes de Londres. La neoyorquina nativa pronto comenzó a ofrecer sus propios diseños también: terciopelos con teñido anudado, camisetas con tachuelas de diamantes de imitación y pantalones cortos que atraían a estrellas como Sly Stone, Diana Ross y Cher. A los 28, aceleró, creando un vestido convertible , el famoso abrigo acolchado (que se le ocurrió cortando su propio saco de dormir en un viaje de campamento), y un cordón ajustable vestido de paracaídas hecho de paracaídas reales que la estableció como una visionaria de la moda.
Pero un año después, en 1975, se alejaría de su matrimonio y perdería su negocio en el proceso. Fue muy aterrador, recuerda. Pero a menos que [me fuera], todas estas otras puertas nunca se habrían abierto.
En 1977, lanzó un nueva empresa: OMO, o On My Own, Norma Kamali, y no ha bajado la velocidad desde entonces. Ahora en su octava década, está comprometida para casarse por segunda vez, y ha compilado sus consejos sobre la vida y el envejecimiento en su primer libro, Soy invencible, hoy.
Lo veo como un manual para mujeres, dice sobre la guía, que está organizada por décadas. Creo que mi propósito en esta vida es servir a las mujeres. ... Especialmente a esta edad, realmente puedo decir: 'Escúchame. Sé de lo que estoy hablando '.
Regrese a cuando tenía 28 años, a principios de la década de 1970.
Ese fue uno de los momentos más prolíficos de mi vida. Diseñé un grupo de vestidos con un jersey de punto, y uno de los vestidos se llamaba All In One, y podías usarlo de mil maneras. Esos vestidos todavía están en mi colección. hoy dia.
Cuando abriste tu tienda, vendías ropa de otros diseñadores. ¿Cómo empezaste tu propia línea?
Después de cuatro años [de vender productos importados británicos], comencé a ver cómo se verían mis diseños. Mi madre me hacía la ropa cuando era niña. Ella era realmente muy talentosa y me ayudó [a crear la ropa de mi línea]. Pero estaba tan inseguro. Estaba seguro de que tendría que pagarle a la gente para que los comprara. Fue increíble para mí que la gente pagara por usar estas cosas.
'En ese tiempo, la gente compraba como una especie de deporte: te vestías para ir de compras'.
Tenías bastante clientela… Bette Midler, Yoko Ono, los New York Dolls.
¡Y era una pequeña tienda en el sótano! Luego tenemos un piso de salón.
En ese tiempo, la gente compraba como una especie de deporte: te vestías para ir de compras. Las parejas iban de compras juntas. Actrices, actores, atletas, muchos músicos, cantantes venían y compraban. No tenían estilistas en ese momento; todos tenían sus propios gustos y usaban lo que les gustaba.
Nunca estudiaste diseño de moda. Cuando estaba comenzando, ¿fue difícil convencer a los clientes o empleados de que confiaran en usted?
Cuando tenía una idea, si [los creadores de patrones] no querían hacerlo, decían: 'No se puede hacer.
Era muy tímido y callado, y decía: 'Está bien, tengo que aprender a hacer esto, de lo contrario, estoy en manos de personas que no son tan apasionadas por esto como yo'. Me esforcé mucho en aprender a hacer un patrón, para que luego el estilo pudiera cortarse y coserse.
Cuando tenías 28, estabas a un año de dejar tu matrimonio. ¿Te diste cuenta de que las cosas no iban bien en tu relación?
el libro negro de la niñera
Nos conocimos bailando y ganando concursos de baile juntos. Nos casamos a los 19. Él era la persona indicada para que yo saliera de la casa de mi madre, porque [en esos días] no solo vivías con alguien.
Pero a los 29, él y yo éramos tan diferentes. Era muy sociable y quería tener muchas citas, y lo hizo. También creo que no sabía cómo lidiar con el hecho de que encontré algo que me encantaba hacer y que podía hacer las 24 horas del día. No salía a bailar todas las noches. Estuve trabajando hasta las tres de la mañana cosiendo y cortando. Tuve cierta independencia como resultado de ello. Sabía que yo era una entidad por mi cuenta que no podía controlar.
Solo tenía $ 98 a mi nombre, y se aseguró de que fuera todo lo que tendría porque él estaba administrando el dinero. No sabía lo que iba a hacer, pero tenía que irme.
'La lección más importante que puedes aprender es que a menos que te comuniques con la gente y les digas lo que necesitas ... nadie puede ayudarte'.
¿Qué o quién te ayudó a superar eso?
Nunca le conté a nadie lo que estaba pasando. Era muy tímido y muy incómodo hablando de problemas o compartiendo algo de eso. Me sentí avergonzado y un poco humillado también. Incluso salió con algunos de mis amigos.
El día después de mi partida, tuve una cita muy rara con un editor de laLA Times. Nunca conocí a la prensa - [mi ex marido] hizo eso - y mi cara estaba hinchada por el llanto. Ella me dijo: '¿Qué te pasó?' Le conté todo. Simplemente estaba saliendo de mí. Y ella dijo: 'Te voy a ayudar'.
Entonces resultó que su esposo trabajaba en la industria de la confección, ¿y te puso en contacto con la gente?
Me sentí abrumado [por su generosidad]. La lección más importante que puede aprender es que, a menos que se comunique con la gente y les diga lo que necesita o lo que está sucediendo, nadie puede ayudarlo.
Ahora estás comprometido, después de encontrar a tu alma gemela a los 65. ¿Pensaste que te volverías a casar en este momento de tu vida?
¡No! Ambos trabajamos muy duro, así que no pasamos mucho tiempo juntos, ... pero COVID nos mantuvo juntos todos los días. Comenzamos a cocinar juntos y a ver películas en exceso, dimos largas caminatas, [y] pensamos, 'Vaya, realmente nos gustamos. Eso es genial.' Entonces decidimos, ¿por qué no?
Eso es genial. ¿Vas a diseñar un vestido blanco tradicional?
No lo sé, será espontáneo. ¡Todo lo que puedo decir es que planeo bailar!
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.