Detrás de su arte viral, Morgan Harper Nichols está trabajando en el perdón a sí misma
En 2014, Morgan Harper Nichols estaba viviendo el sueño de cualquier cantautor. Unos días a la semana, la nativa de Atlanta se unía a su hermana menor en el escenario de Nashville para interpretar música cristiana contemporánea, con una guitarra acústica en la mano y una voz alta profunda para completar la soprano de su hermana menor. Pero los espectáculos a menudo la dejaban agotada y, mientras estaba en el escenario, se sacaba los monitores internos. El ruido era demasiado abrumador. Fuera del escenario, ella y su esposo estaban constantemente en quiebra, a pesar de su contrato editorial con Capitol Christian Music Group. Tenía pensamientos intrusivos y en espiral:¿Por qué me siento tan agotado? ¿Por qué me siento tan cansada? ¿Soy un fracaso?
Entonces ella renunció. La pareja se mudó a Dallas, donde ella hizo un trabajo de diseño independiente; él, trabajos de construcción. En una lluviosa noche de noviembre de 2016, todavía mal pagada, subempleada y sintiéndose desesperada, Harper Nichols puso sus sentimientos por escrito. Sin melodía, el letras leídas como un poema .
Cuando empiezas a sentir / que las cosas deberían haber sido mejor este año / recuerda las montañas y los valles que te trajeron aquí, comienza. Agregó su nombre al final y subió el mensaje a Pinterest. En enero de 2017, había sido favorito 100.000 veces.
Ahora, cuatro años después, la obra de Harper Nichols se vende en Granero de cerámica , Antropología y sobre ella sitio de comercio electrónico . Ella alberga un regular podcast , acaba de lanzar su tercera colección de poesía, Cuán lejos has llegado: reflexiones sobre la belleza y el coraje , y en febrero, fue diagnosticado con trastorno del espectro autista , noticia que compartió con sus 1.7 millones de seguidores en Instagram. Ella está tratando de extenderse la misma gracia fácil a sí misma que a ellos.
Trabajaba horas extra para mantenerme al día socialmente y me perdía las señales sociales, como el tono de voz de alguien, lo que me llevaría a una falta de comunicación o un momento incómodo, dice Harper Nichols, de 31 años.Quizás tengo falta de sueño o estoy estresado. Llegué a un punto en el que estaba como,Tiene que haber algo más aquí.
Una respuesta vino de TikTok. Sin saberlo, se topó con videos de usuarios como Alexandra Pearson y Paige Layle , que comparten historias sobre el autismo en la edad adulta. Sus experiencias eran lo suficientemente familiares como para que Harper Nichols se pusiera en contacto con un especialista.
Según Francesca Happé, neurocientífica británica del King's College de Londres, es posible que cientos de miles de niñas y mujeres vivan con autismo no diagnosticado . Un estudio de 2020 en elRevista de autismo y trastornos del desarrollodescubrió que las chicas son mejores en camuflando sus rasgos autistas que sus homólogos masculinos, lo que podría explicar la discrepancia de género, y también por qué las mujeres tienen más probabilidades de ser diagnosticado como adultos .
Para Harper Nichols, su autismo se manifiesta como una sobrecarga sensorial y dificultades con el funcionamiento ejecutivo y las señales sociales. Una de las principales cosas que me dijo mi especialista después de leer el diagnóstico fue: 'No es tu culpa', dice. Solo lloré, porque eso es lo que me he estado diciendo a mí mismo durante mucho tiempo. Me senté en silencio. Se sintió como un alivio. Esto es muy cursi, pero una canción que me vino a la mente fue la vieja canción de Dashboard Confessional 'Vindicated'.
Hablé con Harper Nichols el mes pasado., unas semanas antes del lanzamiento deQue tan lejos has llegado. Ella llama desde Phoenix, Arizona, donde se mudó el verano pasado con su esposo y su hijo pequeño, Jacob. Por primera vez en su vida adulta, tienen un patio trasero. Solo para poder tener un espacio donde pueda salir, quitarme los zapatos y mirar al cielo, se siente como en casa para mí, dice ella.
El borde de los diecisiete tráiler de la canción
En los poemas y ensayos del libro, Harper Nichols trabaja para ubicarse en el lugar y el tiempo. Narrativamente, los capítulos atraviesan el sur de Estados Unidos estado por estado, desde Georgia hasta California. Reflexiona sobre el legado ancestral del río Mississippi, la grandeza celestial del Gran Cañón y las montañas Sandia de Nuevo México. Los poemas hablan al yo presente, a los futuros parientes y a los antepasados, como una mujer esclavizada que corre hacia la libertad.
Como hija de pastores, los poemas de Harper Nichols toman prestado el lenguaje del púlpito, como gracia, entrega y divinidad.
Creciendo en el afroamericano, Tradición de la iglesia negra es, en muchos sentidos, diferente de muchas de las tradiciones cristianas más dominantes, dice. Todavía hay algunas iglesias que no quieren decir Las vidas de los negros son importantes o no lo vea como un tema del que deba hablarse.
La poesía de Harper Nichols generalmente elude las minas terrestres políticas como el ex presidente Trump y los movimientos de justicia social, confiando en cambio en mensajes devocionales agradables. La naturaleza y las paletas de colores siempre la han reconfortado, de una manera que no lo ha sido navegar en situaciones sociales.
Se produjo una excepción el 6 de enero. Insurrección del Capitolio , el poeta recurrió a Instagram para arremeter ignorancia histórica . Mientras observaba a los partidarios de Trump asaltar el edificio del Capitolio de los Estados Unidos, recordó el suyo visita a D.C. unos años antes. Se había sentido consciente de su cuerpo en el espacio fuertemente monitoreado y preocupada por tropezar, no fuera a activar el radar interno de algún policía. Y pensó en su padre que, a los 19 años, había sido golpeado contra el suelo por agentes de policía en su camino a casa desde la iglesia, después de haber sido confundido con otra persona. Ahí es donde fue mi cuerpo, eso es lo que se me ocurrió ayer, dice en su podcast.
Que tan lejos has llegadoinsinúa algunas de estas luchas en curso, y otras específicas para 2020. Estaba escribiendo este libro [durante] los disturbios raciales, dice ella. ¿Cuántas personas tienen que morir antes de que les prestemos atención? También he perdido gente a causa del virus, [y] cuando llegan esas llamadas telefónicas y no puedes ir al funeral porque están al otro lado del país, es un tipo de dolor diferente. Es más pesado. Tienes que sentarte con eso. Estaba viendo cómo todo esto se desarrollaba al mismo tiempo, sintiéndome impotente, enojado y frustrado. Y también estaba comenzando el proceso de ser diagnosticado con autismo. Estuve afligido todos esos años en los que había sido tan duro conmigo mismo.
Ella trabaja a través de estas emociones con colores, arremolinados y en capas en un iPad. Una de sus citas favoritas proviene del difunto artista abstracto Alma Thomas , la primera mujer negra en tener piezas colgado en la Casa Blanca . A través del color, he tratado de concentrarme en la belleza y la felicidad, más que en la inhumanidad del hombre hacia el hombre, dijo Thomas en 1970. Al leer la línea hoy, parece encarnar el trabajo de Harper Nichols, sus palabras de aliento y comprensión, colocadas sobre un cama de rosas, verdes y azules.
Le pregunto si considera espirituales sus poemas. Para mí, lo son, dice Harper Nichols. Mientras escribo mis poemas, a veces son oraciones por el futuro.