Por qué Río lleva el nombre de un río inexistente
Cuando se trata de la etimología de los nombres de las ciudades, pocas ciudades tienen historias tan interesantes (o equivocadas) como Río de Janeiro. Mientras la segunda ciudad más grande de Brasil se prepara para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016, los no brasileños podrían preguntarse: ¿Qué significa Río de Janeiro?
El nombre 'Río de Janeiro' se traduce literalmente como 'Río de enero' en portugués, que en realidad es un nombre inapropiado porque no hay río en Río. El relato popular que se da es que los colonos portugueses confundieron la bahía de Guanabara (la bahía grande y hermosa de la ciudad) con la desembocadura de un río, y la 'descubrieron' el 1 de enero de 1502, por lo que la bautizaron como 'río' o río de ' Janeiro '(portugués para' enero '). A pesar del divertido fracaso colonial, aparentemente hay algunos disputa por estudiosos del idioma si el término 'río' podría haber significado cualquier gran masa de agua en el lenguaje portugués del siglo XVI,Revista Smithsonianinformó.
Sin embargo, la historia detrás del nombre inapropiado de 'January River' va mucho más allá de un error lingüístico. Para mí, como alguien del Líbano (otro ambicioso fracaso colonial), cuenta implícitamente la historia de la arrogancia colonial: colonos que aterrizan por primera vez en un terreno nuevo para ellos y erróneamente reclaman (y nombran) el primer hito que ven. Esto sucedió en todos los lugares donde los europeos colonizaron, desde el cambio de nombre de la isla de Borikén a Puerto Rico hasta la inclusión de la palabra Lenape Manhattan en el idioma inglés.
Revista Smithsonianseñala que a menudo se hace referencia a Río como 'Cidade Maravilhosa' (la 'ciudad maravillosa'), pero un término que los residentes de Río usan para sí mismos puede ser más revelador sobre su pasado colonial. Una explicación del origen del término 'carioca', que se ha convertido en sinónimo de todo Río (incluidos sus habitantes), es que es un derivado de un término indígena que significa 'casa del hombre blanco' como referencia a los colonos blancos que se apoderaron de la ciudad de la bahía. Si bien la 'carioca' se ha convertido en un conjunto cultural de uso común, sus raíces coloniales no se han olvidado.
El legado del colonialismo, a menudo explícito, está tan presente en Río como en cualquier otro lugar del mundo. Dado que todos los ojos se centran en la hermosa ciudad brasileña que alberga los Juegos Olímpicos, es probable que este legado se esconda debajo de la alfombra cuando los organizadores europeos se den una palmada en la espalda por finalmente celebrar los juegos en Sudamérica. Los cariocas, sin embargo, no lo olvidarán, ya que el país celebrado como uno de los lugares más diversos de la Tierra da la bienvenida al resto del mundo a sus costas.