Una Navidad muy emblemática
Para Hallmark Channel, la Navidad comienza en octubre, cuando comienza a presentar en serio sus docenas de películas navideñas. Cada uno es una variación de un tema que el canal ha perfeccionado durante casi dos décadas: una chica de ciudad se encuentra con un chico de un pueblo pequeño, se involucra en payasadas de muérdago y nieve, y vive feliz para siempre. Es una fórmula tan querida que los fanáticos acuden en masa al gran espectáculo de tres días de Hallmark conocido como NavidadCon ; cifras de Nielsen MRI Fusion de noviembre de 2021 mostró que más espectadores en horario estelar sintonizaron Hallmark Channel en la noche de las elecciones que CNN. Los fanáticos no son solo los que miran en casa: los actores que aparecen en el canal le atribuyen el mérito de hacer sus carreras, y en el caso del querido protagonista de Hallmark, Cameron Mathison, por literalmente salvando su vida .
Sin embargo, a la sombra del asombroso dominio navideño de Hallmark, es fácil olvidar que no siempre fue así. A principios de la década de 2000, el complejo industrial de películas para televisión navideñas aún no estaba en ascenso. Hallmark Channel no existiría hasta 2001, y Lifetime tenía una oferta de vacaciones propia mucho más escasa. Películas navideñas populares: comedias familiares comoSolo en casaoComo el Grinch robó la Navidady romances comoamor en realidadyLas vacaciones— fueron hechos por grandes estudios y estrenados en cines. La televisión simplemente no era el destino de las películas navideñas. Entonces vino la tarjeta de navidad.
El guión de la primera gran película navideña de Hallmark Channel se completó en 1999, dos años antes de que la cadena estuviera operativa. La película sigue a un joven soldado que recibe una tarjeta de Navidad anónima de una mujer en California y se propone encontrarla cuando regresa de la guerra. Escribiendo en especificaciones, Joany Kane soñó con elementos que se convertirían en sinónimos de las películas de Hallmark, como el escenario pintoresco de un pueblo pequeño y un romance vertiginoso entre dos personas que encuentran el amor contra viento y marea. (También se enamoró notablemente de su ahora esposo, ¡un maderero de la vida real!, en el proceso de investigación). El trabajo de Kane llegó a los poderes fácticos de Hallmark y, en 2006,la tarjeta de navidadestrenada en la red.
Fue un éxito inmediato.la tarjeta de navidad rompió récords de audiencia de todos los tiempos cuando salió al aire, y los mantuvo durante casi una década. ed asner obtuvo una nominación al Emmy por su papel. La película incluso incrementó el turismo en ciudad nevada , California, donde se desarrolla la película, tanto que la ciudad comenzó a celebrar un evento honorífico el 19 de mayo: el Día de Joany Kane. Todos los años todavía recibo cientos de mensajes y tarjetas sobre la película, le dice Kane a Bustle. Alguien me dijo que su mamá se estaba muriendo de cáncer y quería pasar sus últimos minutos viendo la película porque era su película favorita.
En los años posteriores al debut dela tarjeta de navidad, director ejecutivo y presidente de Crown Media Family Networks, Bill Abbott, transformó a Hallmark en una máquina de hacer películas navideñas. ¿El secreto? Una fórmula familiar que es tan precisa y con clasificación G quela tarjeta de navidadprobablemente no se haría hoy (menciona la guerra y tiene un personaje masculino como protagonista, dos no-no). Y sí, esos son realmente no-no. La red siempre ha tenido un conjunto estricto de reglas tácitas que aseguran que cada película de Hallmark sea alegre y segura para toda la familia, según los escritores que escriben los guiones.
Tiene que sentirse bien, tiene que ser edificante, tiene que llevarte a un lugar mágico, tiene que hacerte sentir seguro.
'Sin nieve, no ir. Clink clink, no bebas. Si no estoy llorando, no estoy comprando. Esas fueron todas las reglas que escuché, dice autor y guionista Karen Schaler , que ha escrito películas navideñas tanto para Hallmark como para Netflix (sobre todo, el saco de boxeo navideño favorito de Internet,un principe navideño). Antes de dar luz verde a un proyecto, los ejecutivos de Hallmark revisarán los guiones para asegurarse de que no haya nada indecoroso: no beber en exceso o actuar borracho, no drogas, no desnudez frontal completa o sexo explícito, no jurar, no pelear y no conflicto real entre personajes. Se desaconseja el divorcio; se prefiere la viudez si un socio tiene para ser dispensado. No vas a ver esas cosas en una película navideña, y no sé quién querría ver esas cosas. Yo no lo haría, dice Schaler. Tiene que sentirse bien, tiene que ser edificante, tiene que llevarte a un lugar mágico, tiene que hacerte sentir seguro.
Una película navideña de Hallmark está destinada a sentirse como un chocolate caliente con menta caliente para el alma; no te lanzasUna confusión muy alegreoÉrase una vez un milagro navideñoestar conmocionado, horrorizado o emocionalmente devastado. La fórmula comprobada, que muchos exescritores de Hallmark dicen que Bustle es su marco de referencia para elaborar una historia para el canal, comienza con cierto tipo de protagonista, por lo general, una hermosa mujer de carrera con un corazón de oro, que se reúne Un buen hombre. Alrededor de la marca de 18 minutos (la primera pausa comercial), casi se besa. A mitad de camino, hay una debacle relacionada con la Navidad. Al final, la pareja termina debajo del muérdago o cerca de un árbol de Navidad, y compartenunatierno beso antes de vivir felices para siempre.
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Si bien puede parecer redundante que todas las películas navideñas sigan esta fórmula, no lo descartes hasta que lo pruebes. Al menos, eso es lo que los gigantes de la transmisión como Netflix y Hulu parecen pensar cuando se trata de sus propias listas de películas navideñas: obsérvelas de cerca, verá que muchas se apropian del enfoque ganador de Hallmark. Porque funciona.
cuando tener la charla
En una película de terror estás corriendo por tu vida... en una película de Navidad estás corriendo para [decorar] el árbol.
Todos sabemos cómo termina la película, dice Kane. Lo que hace que estas películas sean mágicas es el viaje al que nos llevan. La razón de la enorme popularidad de estas películas es que los fans de estas películas quierensentir: Quieren sentir amor, sentir esperanza, sentir alegría... La Navidad se presta maravillosamente a esta experiencia porque es la época del año en la que tenemos más esperanza, la mayor anticipación de que se avecina algo maravilloso.
Ron Oliver , un director y escritor con casi una década de experiencia en Hallmark en su haber, incluidas películas comoel tren de navidadyLas amas de casa del Polo Norte, está de acuerdo en que la temporada navideña se presta particularmente bien a los momentos emotivos. Tiene que haber Navidad en cada escena, en cada cuadro, dice. Hago películas navideñas y películas de terror, y son similares en el sentido de que tienen lugar en un estado emocional elevado. En una película de terror estás corriendo por tu vida... en una película de Navidad estás corriendo para [decorar] el árbol.
Dado que los contornos de la trama son siempre los mismos, sería comprensible que Hallmark finalmente se quedara sin ideas para nuevas películas. Pero año tras año, la red continúa emitiendo docenas de películas navideñas, cada una con un giro único en la alegría romántica de las fiestas. Tienen sus propias formas extravagantes de hacer que esto suceda. Mi primera pasantía en Los Ángeles fue trabajar para una productora que producía películas de Hallmark. Muchas películas de Hallmark fueron creadas por productores sentados en una sala de conferencias, escupiendo títulos pegadizos de películas y luego trabajando hacia atrás para dar forma a una trama en torno al título, dice una fuente de la industria que pidió permanecer en el anonimato. Si se les ocurrió un título que les gustó, digamosnavidad en las rocas, por ejemplo, me enviarían a navegar por la web en busca de una familia que escala rocas cada Navidad, o una estrella de rock que se enamora de un cantante de villancicos. Cualquier cosa. Era como escribir un chiste antes de un chiste; ciertamente no era orgánico, pero los llevó a donde tenían que ir.
La película de Oliver de 2019 navidad en la plaza fue una publicación de Facebook antes de que se convirtiera en una película. Después de publicar una foto de sí mismo bebiendo una copa de champán en el bar del Plaza Hotel con el título Investigando para mi próxima película, un ejecutivo de Hallmark se acercó y le dijo que si podía cerrar el Plaza para filmar, harían la película. Al equipo le tomó un par de meses pasar de una publicación en Facebook a una película con un guión, a una producción completa que completaría la filmación y estaría lista para transmitirse para la temporada navideña de ese año. Mi horario de sueño aún no se ha recuperado de todos esos rodajes nocturnos, dice Oliver sobre los días que pasé filmando en Nueva York con los actores abrigados para el invierno en medio de un clima de verano sofocante. Pero valió la pena. Amo la Navidad. Soy un fanático de la Navidad.
Pero los fanáticos de la red saben y aman que está en medio de un cambio cultural. Los personajes que aparecen en las películas de Hallmark siempre han sido abrumadoramente blancos, cis, heterosexuales y vagamente cristianos, pero este enfoque conservador está cambiando. Bajo un nuevo liderazgo , Hallmark presentó recientemente su primer películas de hanukkah e incluso mostró una historia queer, entre otros esfuerzos para aumentar la diversidad en su programación. Hallmark ha ampliado la definición de familia para ellos mismos para mostrar que la familia se parece a muchas cosas, dice Oliver. Según Michelle Vicary , vicepresidente ejecutivo de programación de Crown Media Family Networks, el 25 % de las películas originales de Hallmark en 2020 presentaban diversidad de alguna manera, lo que es una gran mejora con respecto a años anteriores. Incluso se estrenó una película el año pasado que mostraba a una mujer tomando un gran sorbo de vino tinto:¡escandaloso!
Pero incluso si se modifica la receta de Crown Media Family Networks, la formulación original no irá a ninguna parte. Aquellos que crean las películas conocen mejor que nadie el valor de un buen romance de vacaciones a la antigua. Antes de escribir películas navideñas, cubría crímenes e informaba desde zonas de guerra en Bosnia y Afganistán como periodista de noticias duras. Policía dice. Fue un momento realmente difícil. Me escapé a las películas navideñas... luego escribí una. Muchos escritores de Hallmark han usado estas películas como un escape de otros trabajos o vidas.
Para personas como Schaler, no hay nada que cure el alma como el espíritu navideño, y nada inspira el espíritu navideño como una película de Hallmark, excepto, quizás, por el propio Kris Kringle. Siempre creí en Santa, dice ella. todavía lo hago