Roxane Gay: 'Las publicaciones saben lo que me pagaron y deberían estar avergonzadas'
El verano pasado, Roxane Gay sorprendió a Twitter cuando reveló que su libro más vendido, Mala feminista, recibió un anticipo de solo $ 15,000 . En el mismo tweet, también señaló que los 'escritores blancos ... con menos créditos' obtuvieron avances que fueron varias veces más dinero por escribir libros similares. La revelación de Gay fue parte de una conversación en curso sobre disparidad racial en la publicación , lo que ayudó a aclarar las principales diferencias en la forma en que se les paga a los escritores de color en comparación con sus contrapartes blancas.
Gay no fue el único autor que habló. El hashtag #PublishingPaidMe se volvió viral cuando los autores de color compartieron historias de avances sorprendentemente bajos. Los escritores blancos también se unieron, revelando cuán lucrativos eran sus propios acuerdos de libros como un medio para resaltar el prejuicio institucional de la industria editorial, una industria en la que los blancos constituyen el 89% de los autores publicados tradicionalmente y el 85% de los editores y editores, segúnlos New York Times.
Ahora, Gay está lista para compartir lo que sabe sobre publicaciones con el mundo para ayudar a erradicar esas diferencias para siempre. Y para ello, el célebre autor deMujeres difícilesyHambre: una memoria de (mi) cuerpoestá enseñando un MasterClass sobre escritura para el cambio social . Además de cubrir los fundamentos de la buena escritura, la clase de Gay también aborda los aspectos comerciales de ser escritor. 'Eso es algo de lo que rara vez se habla', le dice Gay a Bustle. 'Creo que les hacemos un flaco favor a los escritores prometedores cuando no hablamos de eso'. A continuación, Gay medita sobre cómo la escritura puede afectar el cambio y lo que los escritores emergentes deben saber sobre las prácticas editoriales modernas.
Participó en el #PublishingPaidMe hashtag cuando se volvió viral este verano. ¿Alguna vez tuvo miedo de la reacción violenta que podría recibir por hablar sobre la disparidad racial en la publicación de avances?
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No, en absoluto. La editorial sabe lo que me pagaron y deberían estar avergonzados. Tengo la suerte de estar en un punto de mi carrera en el que puedo hablar sobre estas cosas, y así lo hago. Hay muchas razones para los bajos avances y, al final, especialmente en lo que respecta aMala feminista, terminó funcionando a mi favor. Lo tengo claro.
Cuando miras a escritores blancos similares, que obtuvieron avances 10 o 20 veces superiores a los que obtuve yo, con menos créditos, me enojo mucho. Por eso me siento cómodo hablando de eso. Si te avergüenzas de lo que me pagaste, tal vez nunca más le vuelvas a hacer eso a otro escritor negro.
Ahora que ha habido un impulso para observar las disparidades raciales en los avances editoriales, ¿cree que también hemos pasado suficiente tiempo viendo esto como un tema interseccional? Por ejemplo, ¿cuándo hay una disparidad aún mayor entre los escritores queer de color o los escritores de color con discapacidades?
Creo que las disparidades son probablemente similares, pero en todos los márgenes de diferencia. Sospecho que los escritores queer de color ganan menos que los escritores de color heterosexuales, y estoy bastante seguro de que los escritores con discapacidades ganan mucho menos que los escritores sanos. Todos merecen un avance sólido dentro de lo que soportará el mercado.
Teniendo esto en cuenta, ¿tiene algún consejo para los escritores que están entrando en sus primeras ofertas de libros?
Courtney Maum es una gran escritora y recientemente publicó un libro llamado Antes y después de la oferta del libro .Es una guía práctica de lo que cualquier escritor debería saber, y todo aquel que venda un libro debería leerlo, porque es increíblemente útil en términos de desmitificar las cosas de las que no hablamos porque no son sexys ni glamorosas.
Los escritores tenemos que ser soñadores, pero también tenemos que ser realistas. Si está escribiendo un debut, una colección de cuentos de ficción literaria, puede obtener un anticipo de $ 15,000 o $ 20,000, y es para su beneficio, a veces, siempre y cuando no esté siendo discriminado. Si no se trata de una discrepancia salarial basada en su identidad, obtendrá ese anticipo y comenzará a ganar dinero, y tendrá más posibilidades de vender su próximo libro. Por supuesto, si tienes malas ventas de tu primer libro, sí, puedes volver a publicar y probablemente lo harás. ¿Obtendrá el avance que desea la segunda vez? Tal vez no. Cuando empiezas con poco, no hay otro lugar adonde ir más que hacia arriba. Todavía gano regalías sobreMala feminista, y probablemente lo haré por el resto de mi vida. El cheque baja cada año, pero es una pequeña ventaja.
Su MasterClass se enfoca en cómo la palabra escrita puede afectar el cambio. ¿Cómo cree que los escritores pueden provocar un cambio real?
El cambio comienza de formas pequeñas, cambiando la mentalidad de las personas o ampliando los puntos de vista de las personas. Cuando escribe bien sobre temas políticos y respeta puntos de vista alternativos, le da a la gente espacio para reconsiderar sus propias ideas.
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Escuchamos mucha retórica histórica sobre cómo la escritura salvará al mundo. No sé si eso va a suceder, pero creo que escribir puede crear un cambio mensurable. Definitivamente lo he visto. Una de las cosas que quería hacer en esta clase es darles a los escritores un conjunto de herramientas, nolosconjunto de herramientas, peroaconjunto de herramientas: para escribir sobre el cambio de formas que considero eficaces.
¿Cómo conseguimos que la gente preste atención a la palabra escrita?
Vivimos en una cultura que no prioriza los libros. Hay algunas estadísticas realmente desalentadoras sobre la cantidad de libros que lee el estadounidense promedio. Espero que la gente continúe abriendo sus mentes y reconozca cuántos escritores maravillosos hay en el mundo. Hay tanta buena escritura que está sucediendo, y solo una fracción de ella está recibiendo la atención que se merece.
Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.