Las lecciones que aprendí tratando de obtener mi diagnóstico de SOP como mujer negra
La primera lección llegó muy pronto:nocaer en un agujero de conejo de Google.
Es tarde y, una vez más, paso horas navegando por innumerables sitios web médicos ilegítimos, sacando las peores conclusiones posibles. Meses de confusión y dolor me han traído hasta aquí. Dolor que ha hecho que sea difícil estar en cualquier lugar que no sea la cama cada vez que llega mi período. Confusión sobre por qué, a los 21 años, estoy viviendo con peor acné que cuando era adolescente y por qué necesito afeitarme las piernas prácticamente a diario. Estoy desesperada por respuestas y no puedo dejar de buscar.
Cada vez me aterroriza más leer sobre todas las cosas que podrían estar mal en mí, ver palabras como diabetes y enfermedad cardíaca aparecer en la pantalla. Pero luego algo en el sitio web del NHS llama mi atención: el síndrome de ovario poliquístico o SOP.
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Los ovarios poliquísticos contienen una gran cantidad de folículos inofensivos que tienen un tamaño de hasta 8 mm (aproximadamente 0,3 pulgadas), el sitio lee . Los folículos son sacos subdesarrollados en los que se desarrollan los óvulos. En el SOP, estos sacos a menudo no pueden liberar un óvulo, lo que significa que no se produce la ovulación.
En aquel entonces, estas eran simplemente palabras en una página, no tenían ningún significado para mí, y aún así tenían la capacidad de enviarme a un estado de pánico. Continué leyendo y mi ansiedad se disparó cuando supe que una de cada diez mujeres tienen PCOS y, según el American Journal of Obstetrics and Gynecology, Las mujeres negras se ven más afectadas que otras .
Tal vez ahí es donde debería haber dejado de leer, irme a la cama y llamar a mi médico al día siguiente. Pero no lo hice. Profundicé más y aprendí que el SOP es una de las principales causas de infertilidad y puede aumentar el riesgo de cáncer de endometrio. No pude dormir nada después de leer eso.
Pasaron algunas semanas y estaba demasiado petrificado por mis descubrimientos en Internet como para pensar siquiera en actuar sobre ellos. Suprimí los pensamientos y seguí con mi vida hasta que volvió mi período y la preocupación me atrapó.
La siguiente lección fue muy buena. Decidí hablar con mis amigos sobre mis preocupaciones y aprendí que el viejo dicho es cierto: una preocupación compartida realmente es una preocupación a la mitad.
Después de enviar un mensaje en el chat grupal, mis chicas atendieron mis inquietudes con una combinación perfecta de comodidad y racionalidad. De alguna manera han dominado el arte de hacer que los consejos severos se sientan como un cálido abrazo. Me hicieron saber lo arrepentidos que estaban por lo que estaba experimentando y al mismo tiempo me hablaron de mi estado de ansiedad y me aconsejaron que buscara ayuda.
Escuché sus consejos, que me llevaron a otra buena lección: un médico de cabecera positivo y proactivo realmente marca la diferencia. Llamé a mi médico al día siguiente para hablar sobre mis síntomas y ella era todo lo que podía esperar: una mujer que no me hizo sentir como si estuviera siendo dramático, escuchó mis preocupaciones y calmó mis preocupaciones. Me sugirió que reservara un análisis de sangre lo antes posible.
Vi a una enfermera que me tomó sangre y me hizo saber que tendría algunos resultados para la próxima semana. Estaban probando el desequilibrio hormonal, que sería uno de los primeros indicadores de PCOS. Los resultados no tardaron en llegar y finalmente me enteré de que mis niveles de hormona LH eran más altos que mis niveles de hormona FSH, un desequilibrio que a menudo interfiere con la ovulación. A partir de ahí, mi médico de cabecera solicitó que me hiciera una ecografía de los ovarios, el útero y la vejiga, lo que confirmaría nuestras preocupaciones y, en última instancia, conduciría a un diagnóstico.
Los siguientes meses me enseñaron otra lección valiosa: la espera es la peor parte. Si bien mi médico de cabecera estuvo lo más atento posible, el sistema en el que trabajaba no lo estaba. Pasaron los meses y no escuché nada sobre mi escaneo. Con cada día que pasaba, mi preocupación crecía. Pero todo lo que podía hacer era esperar.
Al final, tardó unos tres meses en recibir la llamada. Aquí es donde aprendí una de las lecciones más duras de todas: el sistema médico puede rechazarte. Literalmente puede rechazarte. El médico al otro lado de la línea me dijo que mi solicitud de exploración había sido denegada. Ni siquiera sabía que esa era una posibilidad. Tuve la suerte de tener poca experiencia en navegar el sistema de atención médica, pero no esperaba que simplemente me dijeran que no, no lo ayudaremos.
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Esto duele. De repente, mi ansiedad por no ser creída salió a la superficie. El médico me dijo que no creía que tuviera SOP ya que, a pesar de todo, mi regla seguía siendo mensual. Pero sabía por mi investigación que el sangrado no equivale a la ovulación. En cambio, puede ser anovulación .
Afortunadamente, mi médico de cabecera no fue sacudido. Con calma me hizo saber que iba a apelar y, como resultado de su perseverancia, finalmente me citaron para un escaneo.
El escaneo fue dos semanas después y, durante esos catorce días, volví a mis viejos hábitos de Google en un intento de prepararme para este procedimiento invasivo. Estaba bastante petrificado y los diagramas de dibujos animados en línea hicieron muy poco para calmar mis temores.
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A mi llegada, me registraron y poco después me llevaron a una pequeña habitación con dos mujeres blancas de mediana edad. Esperaba una cálida bienvenida, con dos figuras parecidas a mamás que calmarían mis nervios, pero no podría haber estado más equivocada. La habitación se sentía fría y no debido a la temperatura. Me dieron instrucciones básicas sobre lo que tenía que hacer sin tratar de calmar mis nervios o entablar una pequeña conversación para disminuir la incomodidad del procedimiento demasiado cerca para la comodidad.
Para mi sorpresa, el escaneo en sí no me incomodó, pero la interacción con las enfermeras sí. Y así, aprendí otra lección: los profesionales médicos no siempre son tan profesionales. O amable. O útil. A pesar del alivio de que el escaneo en sí solo me trajo una leve molestia, no pude evitar el trato de las enfermeras, que fue aún más doloroso cuando las escuché entablar una animada conversación entre ellas después de que salí de la habitación.
Inmediatamente me dirigí al chat grupal para compartir mi experiencia. Una vez más, mis amigos fueron reconfortantes pero honestos, atribuyendo lo sucedido a mi piel negra. Sabía sobre el racismo, sabía sobre el racismo médico y, sin embargo, me horrorizaba pensar que esto podría haberme pasado a mí. Estaba al tanto de las razones por las que las mujeres negras a menudo son ignoradas por los profesionales de la salud y por qué a menudo sufrieron peores resultados que sus contrapartes blancas. Es porque no somos percibidos como frágiles o vulnerables. Nuestros miedos y nuestro dolor a menudo se ven socavados. Simplemente somos mujeres negras fuertes, por lo que nunca se intenta tratarnos con dulzura. Sin embargo, saber todo eso todavía no me preparó para experimentarlo de primera mano.
Supongo que la lección final fue la más grande de todas, aunque no lo parecía en ese momento. Llegó después de la llamada telefónica que finalmente confirmó que tenía SOP. Sí, pensé que esas eran las palabras exactas que pronuncié cuando el médico me lo dijo y, sinceramente, la principal emoción que sentí fue alivio. Me sentí aliviado de tener una explicación para los horribles síntomas y algún tipo de conclusión después de meses de preguntas sin respuesta.
La lección fue siempre confiar en mí mismo. Me consoló el hecho de que había sido lo suficientemente persistente como para luchar por un diagnóstico a pesar de las constantes críticas que casi me convencieron de permanecer en silencio. Si bien el viaje hacia mi diagnóstico (la espera, los rechazos, el gaslighting, el maltrato) dolió más de lo que curó, finalmente tuve una respuesta. Estaba orgullosa de no haberme rendido y haber exigido lo mejor para mi cuerpo.