¿Hay una mejor manera de escribir sobre la amistad interracial?

Cuando Christine Pride y Jo Piazza comenzaron a coescribir el libro No somos como ellos , querían concentrarse en una amistad contemporánea. Queríamos plena humanidad, presencia y dimensión [para] todos los personajes que formaban parte de la historia, dice Pride, quien fue editor de Simon & Schuster. Suena bastante obvio, ¿verdad? Pero su complot podría haberlos llevado fácilmente por un camino descarriado, hacia un anuncio de servicio público empaquetado por un editor de libros.

En lugar de,No somos como ellosha ganado reseñas destacadas de la industria, ha sido seleccionado para Buenos dias Americaclub de lectura , y elegido como una elección de los editores de Amazon para la mejor ficción y literatura desde su lanzamiento en octubre.

La novela presenta a dos mejores amigas en la Filadelfia contemporánea: una reportera de noticias negra, Riley, y una ama de casa blanca y embarazada, Jen. Su amistad se pone a prueba cuando el esposo de Jen, un oficial de policía local, le dispara a Justin, un adolescente negro, mientras persigue a un sospechoso de un crimen. Riley interviene para cubrir el evento noticioso, poniendo en peligro su amistad con Jen, y en las noticias. Han sido mejores amigos desde el jardín de infantes, pero nunca antes habían hablado realmente sobre la raza. Ahora deben empezar.

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El ímpetu de la novela se produjo después de que Pride editara la novela de Piazza de 2018, a charlotte walsh le gusta ganar , desatando una amistad entre las dos mujeres. Poco después, Pride se alejó de una carrera de edición de 20 años y el dúo vendióNo somos como ellosy otra novela coescrita por el sello de HarperCollins, William Morrow. (El acuerdo no fue la primera empresa de coautoría del periodista Piazza, quien previamente colaboró ​​en dos libros: la imitación y adicto al fitness — con exMaria ClaraDirectora de moda Lucy Sykes.)

A continuación, Pride y Piazza hablan con Bustle sobre personajes defectuosos, eludir estereotipos y el libro dos.

¿Por qué creen que son tan buenos amigos si no están hablando de raza?

Hablemos un poco sobre el proceso de escritura. Christine, has colaborado con Jo antes, pero normalmente no trabajas en este lado del proceso de escritura. ¿Cómo fue diferente esta experiencia?

Orgullo de Cristina:He estado un editor durante 20 años , por lo que es muy surrealista estar de este lado de las cosas. Hay roles estrictos cuando eres editor y escritor. En última instancia, es el nombre del escritor en el libro, por lo que, independientemente de las sugerencias que pueda hacer, son en gran medida tómalas o déjalas. Solo estoy tratando de ayudar a hacer un mejor libro. Pero cuando estás colaborando con alguien, es 50/50 en términos de ideas y escritura, por lo que la dinámica es diferente.

¿Puedes contarme un momento en el que no estuvieras de acuerdo al escribir?

PC:Es muy divertido porque hablamos mucho sobre lo tenso que fue este proceso, especialmente al principio, en términos de la curva de aprendizaje, tratando de descubrir cómo trabajar juntos y las cosas de la carrera, cuando surgieron. Es interesante mirar hacia atrás ahora. Jo está muy orientada a las ideas. A veces es muy radical, en el buen sentido, en términos de probemos esto, probemos esto, probemos esto. Enviaba mensajes de texto o llamaba con ideas que a veces no funcionaban mecánica o estructuralmente.

jo plaza:Oh, Riley tuvo un año de estudios toscanos en el extranjero en un momento, ¿recuerdas? Eso lo sacamos.

PC:Recuerdo eso. A veces sentía que [estaba] despreciando todas las grandes ideas de pastel en el cielo. Pero creo que ese equilibrio es importante. Eso basó nuestro enfoque creativo general a lo largo de todo el libro.

En tus Buenos dias Americaentrevista , hablaste sobre conversaciones difíciles entre ustedes dos durante el proceso de escritura. ¿Puedes contarme un poco más sobre esas conversaciones?

JP:Al principio, pensé que Riley y su familia eran demasiado perfectos, que serían increíbles en la página. Yo estaba como, Esto no tiene nada que ver con la raza, pero tenemos que darles algunos defectos. No pueden ser perfectos. Le haría esto a una familia blanca en la página, le haría esto a una familia latina. No lo vi relacionado con la raza, lo vi relacionado con escribir un personaje en el que la gente estaría interesada porque a la gente le interesan los seres humanos complicados.

Christine respondió diciendo: Hay muchos estereotipos y clichés que no quiero poner sobre Riley y su familia, porque constantemente se ponen sobre las familias negras, y tuve que humillarme.

PC:Uno de los puntos ciegos que tuve es que crecí teniendo amistades interraciales muy cercanas, [pero] mis experiencias personales han sido raras. La mayoría de la gente no tener relaciones íntimas cercanas con diferentes tipos de personas. También he tenido conversaciones detalladas sobre la raza con mis amigos blancos, por lo que una de las tensiones para mí en este libro es que, incluso mientras lo escribíamos, pensé cómo [Riley y Jen] van a ser realmente buenos amigos si ellos ¿No estás hablando de raza? ¿Por qué creen que son tan buenos amigos si no están hablando de raza?

¿Algo le ha sorprendido sobre la reacción del público al libro?

PC:Me sorprendió la cantidad de personas que no hablan de raza en las relaciones interraciales. [Los lectores] parecían agradecidos de tener el libro como punto de partida para algunas de estas conversaciones, lo cual es gratificante porque, para empezar, ese era el objetivo principal del libro. Queríamos escribir una historia convincente, pero también queríamos que fuera un libro que uniera a la gente. Así que es gratificante que esté sucediendo, pero también sorprende el grado en que necesitamos algo así en nuestra sociedad.

JP:Lo que más me sorprendió, creo, [son las] extrañas teorías de conspiración en torno al libro. Así [el libro] debe haber sido escrito por un autor blanco y deben haber agregado un autor negro para que esté bien publicarlo. Le quita agencia a Christine. Este libro fue su idea, y vino a mí con él.

PC:Voy a estar un poco en desacuerdo con Jo en ese último punto. No quiero exagerar esta teoría de la conspiración. Esta es una mujer en Internet. [La teoría] no me molesta porque es correcto que los negros tengan escepticismo sobre las industrias de blancos, ¿verdad? De hecho, no creo que sea una locura pensar que un editor en algún lugar haría algo como esto.

JP:Estaba más molesto por Christine, porque sé lo mucho que trabaja. Al quitarle esa agencia, me sentí muy molesto.

PC:Lo cual creo que es interesante, porque no estaba molesto en absoluto. Como mujer negra, no puedes estar molesta cuando otras personas son escépticas de la misma manera que tú lo serías.

¿Puedes hablar un poco sobre el clima de brutalidad policial cuando comenzaste a escribir el libro versus el de hoy?

PC:No creo que sea tan diferente, para ser honesto. Después del asesinato de George Floyd, y con el veredicto de Derek Chauvin, creo que había una sensación de que las cosas habían cambiado. Pero un veredicto no cambia el patrón. Ese fue un veredicto importante. Necesitábamos eso como sociedad. Sin embargo, un veredicto tampoco revisa los sistemas existentes y la cultura de las fuerzas policiales en los lugares. Ese no es un cambio que va a suceder de la noche a la mañana. Todos podemos tener esperanzas, [pero] es demasiado pronto para decir que [ha habido] diferencias materiales, tanto en términos de vigilancia policial en sí como en términos de condenas y acusaciones por tiroteos en los que participaron agentes.

Hizo muchos reportajes antes de escribir el libro, incluidas entrevistas a presentadores de noticias y policías. ¿Algo te sorprendió?

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JP:Quiero decir, hubo algunos oficiales que se negaron a hablar con nosotros. Pero los oficiales que optaron por sentarse y hablar con una mujer blanca y una mujer negra, sabiendo lo que estábamos escribiendo, se eligieron a sí mismos.

PC:Eso es cierto. Y creo que la gente, tanto los policías como el público en general, tenían nociones preconcebidas sobre cuál era nuestra agenda. Así es el mundo en el que vivimos. No estábamos escribiendo sobre un tema, punto. Estamos escribiendo sobre personajes, una amistad, lealtad, motivaciones, arrepentimiento, elecciones, sueños, etcétera. Esperamos que la recepción positiva de tantos rincones diferentes ayude a cualquiera que esté haciendo una evaluación instintiva.

¿Estabas recurriendo a contactos anteriores o se trataba en su mayoría de llamadas en frío?

JP:Ambos.

PC:Y redes personales. Mi cuñado es muy tímido, pero [su] hermano es oficial de policía en Baltimore. Dices entrevistas, [pero] algunas de ellas eran como conversaciones en la mesa.

JP:Hay una gran red de esposas de policías en Instagram, y cuando encontramos mujeres que pensamos que podrían ser interesantes [para] entrevistar, simplemente les enviamos un mensaje privado, [como] Oye, somos una dama negra y una dama blanca escribiendo un libro.

PC:Lo hicimos a lo largo de líneas raciales, de verdad.

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JP:Porque pensamos que sería más efectivo. Creo que probablemente lo fue. Entonces, si nos pusiéramos en contacto con un oficial blanco o la esposa de un policía blanco, yo sería el primer punto de contacto. Christine hizo lo mismo cuando nos comunicamos con oficiales negros u otras personas negras. Tomamos una decisión consciente de hacer eso. Estábamos nerviosos de que nuestros correos electrónicos parecieran cargados de racismo si fuera al revés.

¿Hubo algo diferente en la forma en que te acercaste a las madres de las víctimas de disparos en particular?

JP:Sí. Cubrir el dolor de una madre, informar sobre el dolor de una madre: es algo a lo que tienes que ser increíblemente sensible. Es una serie de entrevistas. No solo apareces una vez y haces un montón de preguntas. Es injusto tomar algo de una comunidad sin devolverle su tiempo. Todavía estoy en contacto con muchas de esas madres ahora.

PC:Es interesante que gran parte de la creación del libro se refleje en el libro. [Riley] es reportera. Ella quiere entender bien la historia. Se preocupa profundamente por las personas a las que cubre, pero ahí hay un factor complicado. Ese es un equilibrio que también experimentamos. Queríamos contar una historia auténtica. Queríamos hablar con la gente al respecto para asegurarnos de que fuera correcto, justo, equilibrado, rico y que los enorgulleciera. Pero al mismo tiempo, son ellos quienes nos dan algo, por lo que tuvimos que ser delicados al respecto.

¿Qué sigue para ustedes dos?

JP:En este momento, llevamos 100 páginas en el libro dos, que tratará [sobre] diferentes personajes pero también explorará la raza en espacios íntimos. Hemos visto un verdadero hambre por esto de parte de los lectores.

¿Los lectores verán rostros familiares del primer libro en el segundo libro?

PC:No, a partir de ahora. Nunca digas nunca: llevamos 100 páginas. Jo podría tener una idea radical de que Riley se mude a la ciudad en la que estamos ambientando el libro.

JP:Me gustan los huevos de Pascua. Eso es todo lo que voy a decir.

PC:Pero en este momento es un universo diferente y un conjunto diferente de personajes.

JP:Acabo de tener una idea. Te diré después.

PC:No puedo esperar.

JP:Creo que te gustará.

Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.