El tipo de mierda Bene Gesserit de Dune. Eso es bueno.

Nunca olvidaré la noche que pasé tratando de persuadir a un conocido para que admitiera que las mujeres también podían apestar. Declararía este simple e innegable hecho una y otra vez, y observaría cómo un extraño miedo se apoderaba de él. No creo que ese sea mi lugar para decir, respondía, y se lanzaba a otra tangente sobre cuánto apestan los hombres. Sí, los hombres apestan, pero las mujeres también pueden apestar, diría una vez más, todo mi ser irradiando exasperación. Y una vez más, se sentía profundamente incómodo, sus ojos parpadeaban a ambos lados de mí como si buscara una escotilla de escape.

Por un lado, entendí y aprecié que estaba tratando de ser un aliado, tratando de reconocer su privilegio como hombre blanco; él tenía buenas intenciones, lo sabía, incluso si todavía se estaba burlando de las mujeres al negarse a reconocer su capacidad para chupar. Y por otro lado, me quedé estupefacto. Seguramente, en sus 20 y tantos años de vida, este hombre había conocido a una mujer que apestaba. Los encuentro todo el tiempo.

Esto fue hace tres o más años, y tal vez ahora responda de manera diferente. Me gusta pensar que después de que tantas mujeres blancas votaron por Trump y tantas jefas se enfrentaron a la guillotina, estamos más preparados para reconocer el hecho de que las mujeres a veces apestan. Y, sin embargo, sigue siendo una aguja difícil de enhebrar: presentar a las mujeres como seres reales e imperfectos, sin jugar con los estereotipos aún presentes que se utilizan para oprimirlas. Eso no quiere decir que no se haya hecho. Lo ha hecho, aunque con menos frecuencia de lo que sería ideal. Y entre los lugares para buscarlo está, de todas las cosas,Duna — a epopeya de ciencia ficción escrita por un hombre blanco en la década de 1960 .

DunaEl protagonista de es un hombre joven que vive en un mundo patriarcal: borra eso, universo patriarcal, completo con casas reales y legiones de súbditos dependientes, estratificados en una estructura de clases feudal y colonial. La novela sigue su ascenso al poder cuando se muda con su familia a un nuevo planeta, ve a su padre asesinado y su casa real derrocada, y luego lidera el pueblos indígenas del planeta a la guerra para vengarse. En la superficie, es una ópera espacial alimentada con testosterona. Pero detrás de este joven, literalmente, ya que es el producto de un programa de crianza de milenios que sentó las bases para su ascenso, están las Bene Gesserit, la hermandad secreta a la que pertenece su madre, Lady Jessica. Durante milenios, la bene gestert han sido los que manejan los hilos, gobernando desde las sombras. E incluso cuando pierden el control de sus planes, es solo porque uno de los suyos, Lady Jessica, les tiró una llave. Es la Bene Gesserit, no el emperador ni ningún aspirante a mesías, quien prepara el escenario para los eventos de la novela, y quien los lleva a cabo.

Sería un pequeño salto concluir que las Bene Gesserit, como una camarilla de mujeres poderosas que operan dentro de una sociedad antidemocrática dominada por hombres, son feministas. Y en cierto modo lo son, pero también en realidad no lo son. Discutir sobre la moralidad innata de una orden pseudorreligiosa ficticia que controla subrepticiamente un imperio intergaláctico se siente inútil, como tratar de encajar un círculo en un molde cuadrado o triangular, en lugar de admitir que es un círculo.

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Chiabella James/Warner Bros. Entretenimiento

Algunos dicen que es progresista que exista una hermandad tan influyente en la epopeya de Frank Herbert de 1965; en ese momento, la literatura, y específicamente la ciencia ficción, no era un campo inclusivo. Pero cuando te enteras de que la esposa de Herbert, Beverly, probablemente era una colaboradora no acreditada, su inclusión parece menos admirable, particularmente dado que Beverly renunció a su propia carrera como escritora para apoyar las aspiraciones de su esposo. Vierta un poco de Agua de Vida para Beverly.

Pero ya sea que sean una creación de Frank o Beverly, las Bene Gesserit son ciertamente poderosas. Y son mujeres: los hombres, con la excepción de ese molesto elegido que han estado tratando de engendrar durante miles de años, no pueden dominar sus formas. (Obviamente, los Herbert perpetúan una comprensión binaria y bioesencialista del género). Las Bene Gesserit están entrenadas en todo, desde el combate cuerpo a cuerpo hasta la detección de mentiras y el control mental. Debido a que sus habilidades sobrehumanas las hacen indispensables para la clase dominante, estas brujas permanecen instaladas en los séquitos reales, sirviendo como esposas, concubinas y consejeras cercanas, incluso cuando son temidas y desconfiadas. Oye, es mejor que ser quemado en la hoguera.

Sin embargo, muchas mujeres poderosas apestan y, a pesar de todos sus méritos, las Bene Gesserit también son locas por la eugenesia que han pasado milenios cruzando cuidadosamente las líneas de sangre. Difunden propaganda religiosa por todo el universo para hacer que las poblaciones locales estén más dispuestas a sus planes. No hay amuletos de poder grrrl colgando del cuello de estas damas, y definitivamente no quieren leer tu fanzine radical.

El colonialismo interplanetario de comadronas no solo es ideológicamente objetable, sino que tiene un costo considerable para las Bene Gesserit como individuos. Vivir como una hermana de su orden es guardar secretos, ser condenado al ostracismo y tal vez traicionar a sus seres queridos al servicio de una directiva organizativa establecida hace miles de años. Reciben órdenes de sus hermanas sobre todo, incluso cuándo tener hijos; incluso si tienen control físico total sobre sus ovarios, sus cuerpos no les pertenecen.

En lugar de derribar la estructura de poder existente, dedican sus energías a prosperar dentro de ella, ayudando e instigando todo tipo de injusticia: las sirvientas del imperio.

Las Bene Gesserit no están tratando de cambiar el sistema, en realidad no. En cambio, sueñan con quedarse con todo y colocar a su chico especial en el trono. En lugar de derribar la estructura de poder existente, dedican sus energías a prosperar dentro de ella, ayudando e instigando todo tipo de injusticia: las sirvientas del imperio.

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Da un paso atrás, retira sus velos y encontrarás mujeres contemporáneas, y en particular, mujeres blancas contemporáneas, mirándote. Mujeres complicadas y comprometidas, brillantes y terribles. Mujeres que han sacrificado la verdadera liberación en su ansia de poder sobre los demás. Mujeres que se enfrentarán cara a cara con las mejores para proteger las suyas y promover sus diseños. Mujeres que se han hecho amigas de gobernantes que nunca confiarán verdaderamente en ellas, nunca las verán como iguales.

Dunano está pintando una visión del poder femenino en el espacio. Refleja, con sorprendente precisión, cuán poderosas son las mujeres aquí en la Tierra, donde los hombres apestan, pero las mujeres también pueden apestar. La próxima vez que me encuentre con un hombre que se niegue a admitir esto, en lugar de perforar mis ojos a través de la parte posterior de su cráneo, luchando por ventriloquiarlo para que capitule, tal vez le pregunte: ¿Has vistoDuna? O eso, o usaré La voz .