La Dra. Michelle Yaa Asantewa habla sobre cómo da vida a la historia negra británica

En los últimos años, las discusiones sobre la historia británica negra y la importancia de enseñarla en entornos académicos se han vuelto cada vez más comunes. Las comunidades negras han comenzado a pedir ¿Por qué los libros de historia tradicionalmente son tan blancos? y por qué a los negros en Gran Bretaña se les ha negado la capacidad de basarnos en el conocimiento y las contribuciones de quienes nos precedieron.

Sin embargo, por Paseos por la historia negra , estas discusiones comenzaron hace mucho tiempo. Establecida en 2007, la organización ha estado ofreciendo recorridos a pie por Londres durante 14 años. Hay 12 caminatas para elegir, cada una de las cuales dura aproximadamente dos horas. Dirigidas por un grupo de historiadores, académicos, autores y consultores, algunos de los cuales se visten con ropa de época y encarnan a los personajes históricos de los que hablan, las caminatas se llevan a cabo en lugares importantes relacionados con la historia negra británica, como Notting Hill, San Pablo y Soho Square. Tres de las caminatas tienen lugar en galerías de arte (Tate Britain, National Gallery y The Wallace Collection) y algunas analizan eventos que se remontan a 3500 años atrás.

Black History Walks también realiza proyecciones de películas y conferencias, y recientemente se expandieron para crear cursos y recursos de historia negra para las escuelas.

Con un colección de sus visitas guiadas habiendo sido lanzado con editores independientes de propiedad negra Libros Jacaranda la semana pasada (28 de octubre), me reuní con uno de los consultores educativos de Black History Walks: escritor, editor y académico independiente. Dr Michelle Yaa Asantewa – para discutir su trabajo con la organización y lo que siente que se puede hacer para traer la historia negra aún más a la corriente principal.

Cortesía de la Dra. Michelle Yaa Asantewa

Paula Akpan: Hábleme de Black History Walks: ¿cómo se involucró por primera vez?

Michelle Yaa Asantewa:Llegué tal vez hace unos 11 años y, al principio, estaba involucrado con la Serie de conferencias Nzinga . Básicamente me reclutaron y ahora participo en muchas de las giras dirigidas por SI Martín , que es historiador. Nos llevará de gira y son como tres horas de historia negra. Damos una super historia, si te gusta. Estamos disfrazados y he interpretado los papeles de muchas figuras históricas negras como Mary Prince, Yaa Asantewaa, mientras que otros que participan interpretan a Olaudah Equiano, Nanny of the Maroons, Queen Amanirenas, Phillis Wheatley, etc. Hablo como si los estuviera habitando y entregando una narrativa completa.

PA: ¿Cuáles son tus objetivos con este trabajo?

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MIA:La idea es hacer surgir la negrura en las calles de Londres. Es una realidad que está ahí pero la gente no es consciente de su existencia. Pasamos por delante de mucha historia negra y no somos conscientes de ello. Las caminatas son un complemento a lo que hacemos en materia de educación a través de películas, charlas, seminarios, etc. Black History Walks ha trabajado con un programa llamado odiseas africanas , que está en el BFI, durante unos 13 años, donde ponen películas hechas para o por africanos o dentro de la diáspora, películas que habrían sido prohibidas o no se proyectarían ampliamente. Las caminatas se alinean con ese alcance educativo más amplio.

PA: ¿Por qué es importante este trabajo para usted?

MIA:Cuando se realizan los propios paseos, nos permiten tener un momento de conexión histórica que también está ligada al espíritu. Hay algo acerca de cuando te subes a ellos y dices, Wow, mis antepasados ​​o un antepasado estuvieron involucrados en este lugar, hicieron algo en este espacio y su marca todavía está allí. Se trata de la experiencia de reconocer nuestras contribuciones muy deliberadas porque no hay nada como saber que tienes una historia y tu historia nos dice quiénes somos y qué estamos tratando de hacer y en qué nos convertimos. Quería conectarme con lo que habían hecho mis antepasados ​​y compartir esa experiencia con los demás.

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PA: ¿Qué tipo de pasos prácticos cree que las personas pueden tomar para participar en este trabajo fuera del Mes de la Historia Negra?

MIA:Somos pequeños y no nos financia nadie, así que es cuestión de hacer las caminatas, unirte al crucero, y no solo hacerlo por ti mismo. Invita a alguien a que te acompañe. Si puede, traiga a un joven, arrástrelo si es necesario. Si puede, persuadirlos para que vengan a algunos de nuestros eventos para que puedan participar en este importante trabajo.

También tenemos el Canal de YouTube de Black History Walks que tiene muchos recursos allí, así como nuestra página web , que tiene tanto, así que utilícelos. hacemos cortos cursos , incluidos programas sobre James Baldwin, mujeres africanas y líderes de la resistencia, Toni Morrison, Andrea Levy y más.

Si eres parte de una organización, ya sea una empresa u otro tipo de institución, puedes invitarnos a hacer algo en torno a la historia negra. Si tiene los medios y el acceso para hacerlo, entonces esa es otra forma en que puede ayudarnos a progresar en el trabajo que hacemos.

Estamos tratando de expresar y ejemplificar que la historia negra se sigue haciendo y no se fija en el pasado ni es algo de solo un mes. De hecho, comencé un curso de afrofuturismo y eso es para demostrar que tenemos un pasado, estamos aquí ahora y también tenemos un futuro muy brillante.