Un día con Brehanna Daniels, la primera mujer negra miembro del equipo de boxes de NASCAR

Cuando Brehanna Daniels era jugadora de baloncesto en la universidad, alguien del departamento de atletismo de la Universidad Estatal de Norfolk le sugirió que probara uno de los lugares en un Equipo de boxes de NASCAR , el equipo de ocho personas responsable de realizar reparaciones y reemplazos rápidos en los autos de carrera. ¿Su respuesta? La risa.

Chica, lo único que sabía era que los coches circulaban en círculos. Yo estaba como, '¿La gente realmente disfruta haciendo esto para ganarse la vida? Esto es una locura '', le dice a Bustle. Pero después de ver un video, se sorprendió de lo rápido que trabajan los equipos de boxes.

Después de una extenuante audición de NASCAR hace cinco años, Daniels, ahora de 27 años, puede cambiar dos neumáticos en 15 segundos e hizo historia en 2019 como el primera mujer negra para entrar en boxes en la prestigiosa carrera de las 500 Millas de Daytona de la organización. Pero esos avances vinieron con algunos obstáculos.

Ya es bastante difícil ser una mujer negra aquí, dice Daniels. La gente no está acostumbrada a verme. Algunos de los muchachos dejaron en claro que no les agradaba y dijeron que no iba a durar mucho. Las cosas cambiaron una vez que la gente empezó a verme más. Son como, 'Ella está realmente aquí haciendo esto de verdad, así que es mejor que nos acostumbre a ella'.

Recibir fotos de chicas jóvenes cambiando de llantas hizo que valiera la pena, dice Daniels, junto con la adrenalina que proviene de actuar frente a grandes multitudes. Aquí, ella nos lleva a través de su día trabajando como cambiador de llantas en una carrera de NASCAR en Phoenix cuando la confunden con Rihanna y salta frente a autos en movimiento.

Terrell Maxwell

Domingo, 13 de marzo de 2021

4:05 a.m .:Me despierto al azar de la nada. Mi estómago finalmente se acomodó después de la cena de anoche y comenzó a sentirme loco.

7:04 a.m .:Me despierto de nuevo y piensoTal vez debería prepararme para darme una ducha ahora, así tendré un poco más de margen de maniobra antes de que salgamos del hotel a las 8:15 a. M.Me meto en la ducha. Naturalmente, me pongo un poco nervioso antes de cada actuación, pero es un buen nerviosismo. En esta mañana en particular, me siento bastante normal. Sé que tengo que perseguirlo como siempre lo hago.

7:20 a.m .:Mi compañera de equipo Dalanda comienza a llamar a la puerta del baño y a decir algo, pero no puedo escucharla. Pregunto: ¿Qué está pasando? Ella dice que Jeremy, que coordina el viaje y el alojamiento de los equipos de boxes, dice que tenemos que irnos incluso antes para desayunar para no llegar tarde.

8 a.m .:Salimos para desayunar en Starbucks con el resto del equipo de boxes. Pido un sándwich de pavo, jamón y queso cheddar; un croissant de mantequilla; y un frappuccino de caramelo. El empleado pregunta cuál era mi nombre para el pedido. Digo Brehanna a través de mi máscara. Recuperé mi comida y bebida con Rihanna escrito en todo. No me importa.

9 a.m .:Llegamos a la pista. En este momento, normalmente pongo mi cabeza debajo de la ventilación de aire acondicionado fría para asegurarme de que no estoy sobrecalentado y que mi temperatura no excede el límite, que es de 100 grados. NASCAR revisa nuestra temperatura y la mía está lista para funcionar. Después de proporcionar nuestras credenciales, nos entregan una calcomanía para poner en nuestros pases.

10 a.m .:Empiezo a mover los neumáticos, a limpiar las ruedas y a pegar las tuercas para asegurarme de que no se vayan volando hacia la multitud. Un equipo de cámaras de NASCAR se acerca para empezar a grabarnos. Me siguen, me entrevistan sobre los rituales previos a la carrera y cómo son los días típicos de la carrera. Probablemente estén recibiendo contenido nuevo para el Mes de la Historia de la Mujer.

11:25 a.m .:Voy al transportista para cambiarme y ponerme mi traje de carreras, que pesa alrededor de 20 libras y nos protege en caso de incendio. Los chicos simplemente cambian en cualquier lugar y en todas partes. No puedo hacer eso simplemente porque las cosas podrían salir mal ... si sabes lo que estoy diciendo.

11:30 am.:Me dirijo a la calle de boxes ahora. El equipo de cámaras me sigue mientras camino de regreso a nuestro puesto de boxes. En este momento, me siento como un superhéroe. Por supuesto, algunos de mis compañeros y los muchachos de otros equipos me están mirando para ver qué está pasando. Saben lo que está sucediendo, pero no debería sorprenderme porque han estado a mi alrededor el tiempo suficiente para saber que toda la atención que estoy recibiendo no es nada nuevo. Es muy divertido verlos intentar ocultar el hecho de que están mirando a través de sus cortinas. Los veo de todos modos.

11:45 a.m .:Las carreras de NASCAR son bastante ruidosas, así que solo intento disfrutar de mi paz y tranquilidad en los momentos previos a la carrera. Escribo un diario de antemano para prepararme.

12:45 p.m .:¡Oh diablos, no! La carrera ha comenzado en este punto y el piloto [ Garrett Smithley ] dice que siente una vibración, así que salto por encima de la pared del pozo. Durante una parada en boxes, cambiamos los neumáticos, pero la vibración sigue ahí, indicándonos que no se debe a una rueda suelta. Decidimos que es seguro para Garrett regresar allí. La mayoría de las veces, los pilotos reciben toda la atención, pero somos nosotros los que les ayudamos a ganar la carrera. Un conductor no es nada sin su equipo de boxes.

estómago agrio después de beber

1 p.m .:Hay mucho tiempo de inactividad durante la propia carrera. Observamos cómo los autos circulan en círculos y escuchamos lo que el jefe de equipo y los conductores dicen en nuestras radios.

3:45 p.m .:Faltan doce vueltas. Mi equipo y yo comenzamos a guardar cosas, y luego, de la nada, la parte superior de una caja de boxes y los postes del toldo salen volando cuando llega una ráfaga de viento. Alguien podría haber resultado gravemente herido. Me recuerda a una escena deDestino final. Es un desastre.

3:51 p.m .:La carrera finalmente ha terminado y Garrett termina 34º. Todo salió bastante bien, tuve un día realmente bueno, pero siempre hay margen de mejora. Desmontamos la capota y colocamos los postes y los asientos en los armarios. Mi cambiador de llantas delanteras y yo desenganchamos nuestras pistolas de rueda Paoli, que es lo que usamos para cambiar las llantas, y apagamos los tanques de nitrógeno. Necesitamos separar la escalera del frente de la caja, así que agarro un martillo y empiezo a golpear la escalera. Casi me rompo el dedo en el proceso. Cuando vuelvo al transportista, me cambio de mi traje de bombero y me pongo mi ropa normal en unos seis minutos. Eso es un récord para mí, porque a menudo me cuesta quitarme el atuendo después de la carrera; generalmente hace mucho calor allí, pero hoy solo estaba entre 70 y 80 grados.

5 p.m .:Llegamos al aeropuerto. Mi caja de cena tiene un sándwich de jamón al horno con miel, chips de jalapeño y una galleta con chispas de chocolate adentro. ¡Mmm! Estamos en el mismo avión que los oficiales de NASCAR y no saldremos hasta las 7 p.m. Subo al avión temprano para poder descargar un par de películas y programas antes de despegar. Yo descargoEn medio de la nadaporque el buen yo de Omari Hardwick está en la portada.

1:20 a.m .:Finalmente aterrizamos en Statesville, Carolina del Norte. No puedo ir directamente a casa porque tengo que dejar a Dalanda. Me desplazo por mi cuenta de Instagram y veo que Chloe Bailey hizo un remix para Aún eres mía de Yung Bleu. Tuve la versión original en repetición durante dos semanas seguidas. La portada de Chloe suena increíble.

2 a.m .:Finalmente llego a casa, pero conduzco hasta mi buzón porque llegaron dos paquetes. Una caja tiene dos cajas de agua de BodyArmor y la otra tiene sobres de polietileno para mi linea de ropa . Todavía no estoy cansado en este momento, así que me ducho.

5 de la mañana.:Finalmente me voy a dormir. Voy a estar extremadamente cansado por la mañana; ni siquiera sé por qué me hice esto al quedarme despierto hasta tan tarde. Claramente, todavía estoy atascado en la hora de Phoenix.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.