A los 28, Lynn Nottage renunció a su trabajo y cobró su 401(k)
La dramaturga Lynn Nottage ya ha dejado una huella indeleble tanto en el escenario como en la pantalla creando diálogos en espacios difíciles. Así ganó dos Pulitzers, por retratos de trabajadoras de burdeles congoleñas durante la guerra civil ( Arruinado ) y los efectos íntimos de la desindustrialización en la pequeña ciudad de Pensilvania ( Sudor ), y por qué se le atribuye haber prestado un gran avance, lente feminista a la serie 2017 de Netflixella tiene que tenerlo, habiendo coescrito la adaptación de la clásica película de Spike Lee del mismo nombre.
Esta temporada tiene dos nuevos espectáculos: el tocarde clyde , que cuenta las historias de empleados de cocina ex encarcelados en una tienda de sándwiches al borde de la carretera (se extiende hasta el 16 de enero en Broadway y está disponible para transmitir en línea simultáneamente ); y el mes que viene estrenará su primera Musical de Broadway,M.J. .El espectáculo, para el cual Nottage escribió el libro, narra el período previo a la gira mundial Dangerous de Michael Jackson en 1992, con más de 25 canciones del icónico artista. Nuestro trabajo como artistas es no rehuir la complicación sino apoyarnos, le dice a Bustle, dirigiéndose a la controversia en torno al legado de Jackson .
Pero a los 28 años, esas decisiones creativas estaban muy lejos. Nottage estaba a punto de dejar una carrera en Amnistía Internacional para dedicarse al arte a tiempo completo.
Hoy, la nativa de Brooklyn, que tiene 57 años, reside en la casa de piedra rojiza de Boerum Hill de su infancia. Pero en 1993, vivía en Uptown New York, en 110th Street y Amsterdam con su futuro esposo, el cineasta Tony Gerber, en un hermoso apartamento de antes de la guerra con alquiler estabilizado que daba a St. John the Divine. Una época de gran inspiración, Nottage cenaba regularmente pasta puttanesca, una receta que acababa de aprender, y se relacionaba con otros jóvenes artistas de su época. Pero su inmersión en la vida artística tensa y vital de un narrador no habría comenzado si ella, a los 28 años, no hubiera dado el primer salto.
Nottage a los 28 años. Cortesía de Lynn Nottage.
A los 28 años, pasó de trabajar en Amnistía Internacional a escribir teatro a tiempo completo. ¿Cómo era el clima entonces?
Fue una época de tremenda agitación. Trabajé en Amnistía durante unos cuatro años como responsable de prensa nacional. Me había volcado por completo en eso, pero comenzaba a sentirme un poco inquieto porque había entrenado gran parte de mi vida para ser dramaturgo.
En ese momento, nosotros [en Amnistía Internacional] recién comenzábamos a asimilar la noción de los derechos de la mujer como derechos humanos . Problemas como mutilación genital femenina , matrimonio infantil , tráfico sexual , y prostitución Organizaciones realmente divididas. Muchas organizaciones sintieron Bueno, estos son problemas culturales, no políticas impuestas por los gobiernos. ¿Es realmente nuestra responsabilidad como organización de derechos humanos intervenir? Así que hubo un montón de cosas que muchas de nosotras dentro del movimiento sentimos que era importante abordar.
¿Recuerdas algún día que te animó a emprender una carrera como artista a tiempo completo?
Estaba sentado en mi oficina el día fotógrafa donna ferrato trajo imágenes de mujeres que llegaban a un refugio para mujeres maltratadas, con la esperanza de que pudiéramos hacer algo con ellas. Las imágenes eran llamativas y hermosas, difíciles y tensas, y sentí que necesitaba responder de alguna manera. Así que cerré mi puerta y escribí una obra de teatro.
Ese fue realmente el momento de transición. Había creído que hacer trabajo de derechos humanos sería suficiente para mantenerme en lo alto, espiritual, emocional, política y socialmente. Pero descubrí que había estado desconectado de lo único que realmente amaba: hacer arte como una persona creativa. escribí el juego cortoMaricón y lo envié a un concurso, que gané.
La victoria fue un golpe, pero estabas haciendo un trabajo inmensamente importante en Amnistía. Eso no podría haber sido fácil de dejar atrás. ¿Cómo tomaste tu decisión?
Tuve una elección muy difícil y, en ese momento, también tuve la oportunidad de asumir un nuevo cargo como director interino de comunicaciones. Me abrumé porque pensé,Si doy el siguiente paso, probablemente esto sea lo que haga por el resto de mi vida.
Llamé a mi madre y le dije: Creo que quiero dejar mi trabajo y convertirme en artista. Es realmente, realmente aterrador. Y realmente no hay mucho espacio para las mujeres negras que cuentan historias en el espacio en el que quiero estar, pero tengo que intentarlo. Lo comparé con saltar de un acantilado. Sin el paracaídas, estás en caída libre y solo esperas tener las habilidades para navegar en el viento. Cuando le dije esto, ella dijo, está bien. Necesitaba ese permiso. Así que presenté mi renuncia, cobré mi 401(k) —que es de lo que vivía— y comencé mi vida de nuevo.
Nottage (centro) con elSudorconjunto durante la llamada a escena para la noche de apertura del programa en 2017. Rob Kim/Getty Images Entertainment/Getty Images
Aparte de tu madre, ¿hubo mujeres que te inspiraron a ser pionera en tu propio camino a los 28?
Mi abuela, Waple Newton, una de las grandes narradoras. Las mujeres con las que fui a la escuela de posgrado, como escritor Saidiya Hartman , y mi profesor universitario de dramaturgia, Paula Vogel . También hay arrastrar a scott , quien dirigióMaricón. Seret fue esta mujer formidable en el espacio teatral. Me inspiré mucho en su mera presencia. Me sentí como si estuviera cabalgando en su estela.
En el lado divertido, dejar atrás la intensa agenda de una ONG de por vida como artista independiente debe haberte dado algo de tiempo extra. ¿Cuáles fueron tus formas favoritas de pasar el rato con amigos?
Cuando tenía 20 años, cuando todos los demás se divertían y salían por la noche, yo trabajaba hasta tarde [para Amnistía], a veces hasta las 10 en punto, y los fines de semana. Una vez que dejé mi trabajo, finalmente tuve la oportunidad de ver espectáculos. Una noche de fiesta solía ser ir a escuchar música o ir al teatro, probablemente al Lower East Side o al centro de Brooklyn, y luego pasar el rato con amigos. También tenía uno de esos apartamentos a los que le gustaba venir a la gente, por lo que una noche de fiesta, muchas veces, era una noche con gente, y tenía un amigo que solía [anfitrión] fiestas y salones realmente geniales.
Los años 90 fueron una época muy importante para los artistas que rompieron la vieja guardia. Al vivir en la ciudad de Nueva York, ¿te sentiste parte de esa oleada?
Sí, fue un momento realmente encantador. Recuerdo estar sentado en mi sala de estar, tratando de iniciar una organización para artistas de teatro negros, con personas que han tenido carreras: Lisa Jones , Keith Josef Adkins , jake ann jones , carl hancock rux , shelby jiggetts , y dominic taylor . Estábamos haciendo un tipo diferente de teatro y empujando contra el establecimiento. Estábamos listos para asumir esa pelea.
Cuando escucho a los jóvenes Artistas negros de teatro hoy , parece irónico que todos estos años después, todavía estemos luchando para ser vistos. Se sienten muy parecidos a nosotros, el sentido de necesidad y urgencia.
¿Hubo alguna frase o mantra que te mantuvo motivado y enfocado en el trabajo que querías hacer?
Como artista, la frase a la que me aferro es sustentar la complejidad. Muy a menudo [en el mundo] queremos que las cosas se presenten de una manera muy binaria. Es blanco o negro, y no hay área gris. Y como artista, siempre me ha interesado el espacio liminal. Los personajes que me atraen son individuos complicados, moralmente ambiguos, que están tratando de negociar un universo que puede o no estar sincronizado con ellos, o un universo que puede o no aceptar quienes son.
no seas salado
Esta entrevista ha sido editada y resumida para mayor claridad.
M.J. , el musical de Michael Jackson, tiene una noche de estreno programada para el 1 de febrero de 2022 en el Teatro Neil Simon (250 West 52nd St.) en la ciudad de Nueva York.