La conexión especial entre las perlas de Kamala Harris y su origen étnico indio
Casi todas las deidades hindúes están adornadas con perlas. Blanco brillante u oscuro, como esos vicepresidentes Kamala Harris usó para dar inicio a su campaña presidencial en 2019. leyenda hindú acredita la perla al dios Krishna, quien los conjuró desde el océano. Otro habla de él creciendo perlas multicolores y fragantes coquetear con las pastoras de vacas. Al ver las perlas alrededor del cuello de Harris durante su toma de posesión como la primera afroamericana y la primera asiáticoamericana en ocupar el cargo, sentí una mezcla de orgullo y tristeza.
La tristeza de que los estadounidenses de origen asiático parezcan ocupar el segundo lugar en la redacción. Tristeza por la continua invisibilidad de Asiático americano como categoría política , un bloque de votantes con derechos y demandas, un grupo con profunda historia en este país, desde hace mucho tiempo. como el siglo XVII , cuando los asiáticos del sur fueron traídos por primera vez como sirvientes y esclavos a los Estados Unidos.
Pero el orgullo de que Harris tuviera una madre lo suficientemente progresista, Tamil American Shyamala Harris , de soltera Gopalan. Crió a sus hijas como mujeres morenas y negras. Kamala, la nombró mayor, una palabra sánscrita y tamil para nacer de un loto, un nombre de la diosa hindú Lakshmi. Devi, el segundo nombre de su hija, para diosa.
Contra mi orgullo y mi tristeza, también persiste una vergüenza. Una serie de reciente violencia contra los negros en la India , junto con la India historia racista , me impide gritar sobre cómo deberíamos reclamar a Harrismas fuerte, debería hacerla indiaiguala su negritud, a pesar de que su vicepresidencia marca un momento decisivo para los estadounidenses de origen asiático.
Después del debate vicepresidencial de Harris en octubre pasado, su tío materno, Balachandran Gopalan, la felicitó vía video . Al escuchar sus divertidos y cariñosos comentarios sobre su sobrina, quedó muy claro cuán diferentes son los gopalanos de algunas familias Iyer (brahmanes hindúes tamil) que también viven en Chennai, una ciudad del sureste de la India. Mi familia extensa es de Chennai. Me maravilla lo diferentes que son las creencias de su familia de las perspectivas estrechas, provincianas, francamente racistas y de casta de algunos miembros de mi familia extendida.
El tío materno de Harris, Balachandran Gopalan, ve videoclips de su sobrina durante el debate vicepresidencial.PRAKASH SINGH / AFP / Getty Images
Cuando mi hermano y yo estábamos en la escuela primaria, pasábamos los veranos en la India. Eran los años 80 y principios de los 90. Los familiares de mi padre me preguntaban, con voz cautelosa y horrorizada, si los afroamericanos nadaban en la misma piscina que nosotros en el YMCA en Queens, Nueva York. Los comentarios viciosos vinieron de parientes masculinos mayores, que perpetuaron el estereotipo racista de la 'reina del bienestar'.
Mis parientes paternos hablaban de la violencia contra los inmigrantes indios por parte de los afroamericanos, como si retratar negativamente a otras personas de color les hiciera ganar la aceptación de los blancos, como si eso pudiera hacer que la violencia real que se ejerce sobre nosotros, principalmente por parte de nuestros padres.blancovecinos, mas llevadero. Cuando éramos niños en Flushing, Queens, los vecinos blancos nos arrojaron ladrillos mientras caminábamos a casa desde la escuela, destrozaron nuestro camino de entrada y buzón, gritaron insultos, nos ordenaron a mi amigo coreano americano y a mí que nos quitáramos los pantalones, y luego nos persiguieron cuando corrimos. lejos. Una vez, una pandilla de niños blancos intentó golpear a mi hermano cuando estaba en la escuela primaria. Intervino un vecino indio.
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El lado de la familia de mi padre era más abiertamente religioso que el de mi madre y, por lo tanto, estaba menos inclinado a cuestionar el injusto orden social creado por la casta. Hubo constantes y resentidos murmullos sobreshudras,el término sánscrito y despectivo tamil para los dalits, que se describe en elmanava dharma shastra(Las leyes de Manu) como la casta más baja. Para algunos miembros de mi familia paterna,shudrafue también su comprensión conceptual de los negros, de cualquier miembro de la diáspora africana y de la India antiguo Pueblos dravídicos .
'Kamala, la nombró mayor, una palabra sánscrita y tamil para' nacido de un loto ', un nombre de la diosa hindú Lakshmi. Devi, el segundo nombre de su hija, para 'diosa'.
El vicepresidente Harris visitó la India en la década de 1970, basado en fotos de sus viajes a Chennai . Como una niña negra birracial con un inglés con acento estadounidense, un tamil limitado y ropa bonita, el cabello y los rasgos de Harris se habrían percibido de inmediato como diferentes mientras caminaba por las carreteras del sur de la India y, por lo tanto, una amenaza para el país.pukka -el puro, tal como lo define el régimen Hindutva. Una mujer negra en la India, de cualquier edad, corría el riesgo de ser denigrada, acosada o incluso atacada al elegir vagar sola.
En la literatura sánscrita, Lo puro también se puede traducir agratis, una palabra para perlas.
Para Harris, el estatus socioeconómico de su familia materna probablemente la protegió del peligro, su abuelo era un empleado gubernamental muy respetado. La casa de su familia en Chennai probablemente habría tenido sirvientes atentos, que habrían vigilado a las niñas Harris en sus visitas, al igual que el chitthisHarris se refirió en su discurso de aceptación.
Pero el hecho de que ella y su hermana estuvieran protegidas no significa que otras personas negras fueron tratadas de manera justa. En India, los residentes negros se han enfrentado repetidamente violencia colectiva, acoso sexual y discriminación en espacios públicos, como el 2010 decapitación de un ciudadano de Tanzania , la golpiza en 2017 de una mujer keniana que fue sacada de un taxi, o la ataque de turba de un ciudadano nigeriano en Nueva Delhi después de una supuesta pelea con la policía de tránsito.
En 2019, la Dra. Isa Danjuma, una académica nigeriana que acababa de completar un doctorado. en Nueva Delhi, habló con funcionarios indios sobre la nueva iniciativa del país, Estudio en India. India es un país racista , él dijo. Los indios no están dispuestos a aceptar extranjeros, especialmente los de África.
¿Significa la virulenta anti-negritud expresada por las comunidades indias e indias de la diáspora que nunca tendremos el derecho de reclamar al vicepresidente de la forma en que las comunidades negras pueden y deben?
Solo en los últimos meses, los estadounidenses blancos y negros han promulgado actos brutales violencia contra los estadounidenses de origen asiático , que, trágicamente, tiene desde hace mucho tiempo precedente historico . Espero que la elección de Harris nos impulse a hacernos a nosotros mismos y a los demás preguntas sobre solidaridad , de modo que su hebra de perlas pueda ser reconocida como un significante de su Hermandad de mujeres negras, Alpha Kappa Alpha , y su herencia del sur de Asia, una herencia definida no solo en términos de sus imágenes o joyas, sino como un compromiso con la lucha contra las castas, el racismo y la desigualdad.