Deje que Roxane Gay le presente a la próxima generación de grandes literarios
Hay escritores que atesoran sus conocimientos, protegen sus elogios y miran por encima del hombro a cualquier joven advenedizo que invade su terreno literario. Y luego está Roxane Gay.
Un ferviente creyente en el poder de los libros, Gay es una especie de evangelista literario, compartiendo su experiencia como escritora con jóvenes prometedores como profesora en Purdue y Yale (y ahora, MasterClass), y usando su plataforma para correr la voz sobre nuevos y emocionantes trabajos, además de escribir sus propios bestsellers comoMala feminista. A principios de este año, decidió formalizar este aspecto de su trabajo, lanzando su Audacious Book Club para destacar libros de escritores con historias vitales que contar. Ahora, lo está llevando al siguiente nivel, fusionando su club existente con el Startup Literati con sede en Austin .
Para junio, seleccionó la novelaDe mujeres y salpor Gabriela García, una exalumna que cree que está preparada para la grandeza. Una próxima selección, las memorias del debut de Ashley C. Ford La hija de alguien , también es de un antiguo estudiante. Estoy tan orgulloso de ellos, dice Gay. Lo están haciendo en sus propios términos y lo hacen muy bien. Y no son solo los jóvenes escritores de los que ha sido mentor a los que Gay quiere promover: otras selecciones de clubes de lectura de escritores debutantes incluyen bebé de transiciónpor Torrey Peters , Anthony Veasna So Después de las fiestas ,y Calor de sangre de leche por Dantiel W. Moniz.
Y hay más recomendaciones de dónde vino eso. Gay conversó recientemente con Bustle para hablar sobre sus selecciones en el club de lectura y los novelistas que la inspiraron cuando era niña, y los que la inspiran ahora.
Este club de lectura es una extensión de uno que ya había comenzado. ¿Por qué elegiste De mujeres y sal para junio?
De mujeres y salEs esta realmente hermosa saga multigeneracional de tres mujeres cubanas, y esta constelación de otras mujeres en sus vidas. Conozco esta novela desde el día en que comenzó: Gabriela García es una ex alumna mía y comenzó esto en mi clase de escritura de novelas. Pensé que era notable desde el principio. Siempre ha tenido un sentido claro del tipo de historias que quiere contar. Continuó trabajando en el proyecto mucho después de mi clase, y finalmente lo convirtió en su tesis, y luego se vendió. Creo que a nivel de oración, su escritura es increíblemente hermosa. Tiene la habilidad de hacer que te preocupes por sus personajes, que es lo que busco en la ficción.
¿Cómo es para usted, como educador, ver prosperar a sus estudiantes?
cómo defenderte a ti mismo
Es asombroso. Tuve mucha suerte de que el año pasado tres estudiantes publicaran libros. Y verlos triunfar es gratificante. Cuando estás en el aula, puedes ver el potencial, pero tampoco sabes a qué se enfrentan cuando intentan publicar sus libros. Ciertamente, es posible, pero también es muy desafiante. Es algo muy competitivo de hacer y estoy muy orgulloso de ellos. Lo están haciendo en sus propios términos y lo hacen muy bien.
Cortesía de Macmillan
¿Cuáles son algunos de los libros o autores que más te influyeron como escritor joven?
Cuando era un escritor joven, me influyó mucho elPequeña casa en la praderaserie, que ahora conocemos, bueno, también lo sabíamos en ese entonces, pero cuando era niño no entendía tanto lo que estaba leyendo, pero ahora sabemos que es realmente problemático y que hay mucho racismo. Pero crecí en Nebraska y me encantaba leer un libro sobre una chica del Medio Oeste. En el libro, Laura Ingalls era interesante y era imperfecta, pero aún así la amaban. A medida que crecí y comencé a leer libros más sofisticados, Toni Morrison ciertamente ha sido una gran influencia en mi trabajo, tanto de ficción como de no ficción. Y Edith Wharton es mi escritora favorita.La edad de la inocenciaen particular, realmente ha dado forma a mi forma de pensar acerca de escribir ciertos tipos de temas y cómo usar un ingenio agudo.
Has publicado tanto ficción como no ficción. ¿Existe una fórmula que dicta lo que escribes y cuándo lo escribes, o es más una cuestión de inspiración?
Es más una cuestión de lo que creo que necesita la pieza. Por ejemplo, escribí mi primera novela [Un estado indomable] pensando en este fenómeno de los secuestros en Haití. Ciertamente podría haber escrito no ficción, pero no quería apropiarme de las historias de nadie ni desviarme de mi línea. Y ese es mi carril de alguna manera, pero también sé que los periodistas haitianos ya están haciendo un trabajo increíble, por lo que no sentí la necesidad de replicar el gran trabajo que ya existe. En un caso como ese, sé que la ficción es la mejor opción. Y hay otras ocasiones en las que siento que la no ficción es la elección correcta, o tal vez un cómic. Así que depende.
¿Quiénes son algunos escritores prometedores que te emocionan?
Creo que Rivers Soloman es simplemente increíble. Solo escribieron una novela llamadaDolorosoeso es una especie de realismo mágico. Se trata de esta comunidad negra separatista donde hay algomáspasando. Y esta mujer escapa y se encuentra transformándose después de años de exposición en esta comunidad aalguna cosa, pero no estamos seguros de qué es. Tienen mucha ambición en cuanto al alcance de lo que quieren poner en su trabajo.
Y luego está Donika Kelly. No diría que sea prometedora, pero es una poeta maravillosa y una de las futuras escritoras del club de lectura. Vamos a leer su libro de poesíaLa Renunciaeste otoño. Estoy muy emocionado de que la gente se involucre con su trabajo, porque me encanta lo que hace con sus poemas.
Y otro escritor es Ashley C. Ford, otra futura selección del club de lectura, cuyo primer libro esLa hija de alguien. Es una memoria sobre una niña que creció con un padre encarcelado y los desafíos que enfrentó en la infancia mientras trataba de mantener una relación con el hombre al que nunca vio en realidad. Es conmovedor y está muy bien escrito. Siempre supe que Ashley tenía mucho potencial, pero ahora realmente la veo tomando su poder como escritora. Espero que el resto del mundo lea su trabajo.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.